天堂湖

大別山國家森林公園五大風景區之一——羅田天堂湖風景區

“江浙有蘇杭，湖北有天堂”，凡來過大別山的人誰都不會忘記天堂湖。

這是一個長約15華里，寬約1華里的人工湖。遠遠望去，整座湖就像一塊巨大的長方寶鏡鑲嵌在薄刀峰、天堂寨、筆架山等諸峰腳下，亦如蜿蜒的銀帶飛舞在群山之中，勾勒出一幅山水掩映、雲霧繚繞、村舍錯落的風景畫。

乘上機動小遊船，放眼湖區周圍景色。東西天堂寨、筆架山拔地而起，蒼茫巍然；西面薄刀鋒，三省堖流雲飛渡；南面雞鳴尖、狗耳尖、沉碧潮湧；北面青苔關、翁門關橫截東西。湖區附近，有著名的仙人堖和美女峰，把人帶入一個浮想聯翩的夢幻世界。湖水邊數十里地更是山山入畫，景景有情，依山傍水的農家小院，浣紗村姑，讓人感覺走進了山水畫，田園詩。由於景區風水獨特，地處交通要道，故這裡亦是兵家屯紮、商旅迷戀之地，留下許多潑墨丹青和人文典跡。

景區已開發大地坳觀光遊覽，天堂湖水上遊樂2條風景線，20多個景點，興建了天堂湖賓館，是休閑養性、返璞歸真的好處所。

嫦娥峽位於湖東南部，因翅首望去，玉帶飄動，形似嫦娥，故名。該地山峰矗立，岸壁陡峭，水勢迴環，河道狹窄。如果碰上春潮湧動，夏雨傍沱，上游的洪水鋪天蓋地而來，在這三拐十八彎的夾縫中左沖右撞，奔騰咆哮，那氣勢若狂龍，聲如響雷，陰森恐怖，殺氣逼人；其形狀，就同名揚天下的三峽一般。遠望，這裡山青水碧，修竹掩映，七拐八彎之後，豁然開朗，村莊錯落，別有洞天，確有“柳暗花明又一村”之感。

青潭寺位湖尾西北側，原址已淹於湖水中，據《王氏宗譜》中記載，青潭寺毀於明朝萬曆丙辰年。康熙的間，由王氏四兄弟好德、好政、好仁、好義重建。當時規模宏大，有上、中、下三殿，供奉十七尊神像，佛、帝、祖齊全。鼎盛時期，神名遠揚，鐘鼓長鳴、香火不斷。1996年，修建天堂湖，青潭寺在淹沒線內，廟拆神毀；1997年，香港回歸，政通人和，民間自發重建，並依古聯刻有：神德昭彰，勸爾莫作虧心事，佛光普照，教我要做正道人；；暮鼓晨鐘，喚醒世間名利客；經聲佛號，喚回苦海夢迷人等這些顯現民間重建此廟時供助神靈，勸世人積德行善之目的字樣。

右邊立有手握刺錘，六面，八齒的朱元帥神像。傳說，朱元帥是宋朝的太慰。宋時國力衰弱，北方與匈奴作戰。匈奴強悍，戰鬥十分慘烈，對宋軍不利。當時北方乾旱，嚴重缺水。邊境只有一口水井，皇上送來一瓶精心配製的毒藥，令朱太尉倒入井中，毒死軍民。朱太尉左右為難，投毒，禍及無辜百姓，自己罪該萬死；不投，聖命難違，皇上不會善罷干休。最後，他獨自喝下整瓶毒藥，中毒身亡，死時全身，昏烏黑，眼珠暴突。這尊神像就是為紀念他雕塑的。

元朝未年，昏君當道，民不聊生，引發了轟轟轟烈烈的農民大起義。起義大軍中，影響最大的，一是朱元章，二是徐壽輝。據<詞源>記載：徐壽輝羅田濫泥畈人，布畈子出身，1351年與道士彭瑩玉，鐵匠鄒普勝等人利用白蓮教組織起義，以紅巾為號，自然保護區為紅巾軍。民間傳說，紅巾軍在天堂安營，在聖仁堂建殿，一時聲勢浩大，驚動了朝庭。朝庭派高人微服私訪，探知濫泥畈有個天子墳，墳里葬著徐壽輝的祖先。天子墳一旦成了氣候，黑狗山出天狗，麒麟畈里出麒麟，椴皮山的竹子里出天兵神將，濫泥畈出天子，情報層層上報，元帝皇帝一聽，急令太師調集人馬抄墳。奇怪的是，千軍萬馬日日猛挖，一到夜間又一絲不變復了原樣原樣一直挖了三個月，天子墳還是原模樣。太師無可奈何，只有一個蠢辦法——還是挖！這可苦了土地佬爺。一天晚上，土地爺忍不住痛，一邊哼一邊唱：“千人挖，萬人填，只怕銅釘釘四沿”。國師悄然大悟，砍來七七四十九根桐樹樁，沿天子墳團團釘下，終於將墳鏟為平地。所以，後來徐壽輝儘管在浠水稱帝，建立天完國，儘管他帶領百餘萬大軍，橫掃湖廣、江西、東至江蘇、浙江、江西一直打到了四川，陝西，但最終被部將陳友諒殺害，在位僅十六年，成為一代短命君王。

天子墳歷經數百年，現在已經不復存在，但在農業學大寨改山造田的時候，這裡的農民挖到墳邊，發現裡面一個大洞，可以坐兩席客人，這個洞，至今仍有部分存在。

天堂湖，也亦名大地坳，傳為該地有十一關大地，風水奇異，故名。后因1965年興建其佔地面積8000多畝、有庫容總量1億多立方米的巨大人工水庫並單列出來，且上接天堂寨主峰及周圍群山之水，遂命名天堂湖。