輔基

酶的輔助因子按其與酶蛋白結合的緊密程度與作用特點不同可分為輔酶（coenzyme）與輔基（prosthetic group）。輔酶與酶蛋白的結合比較疏鬆，可以用透析或超濾的方法除去。在酶促反應中，輔酶作為底物接受質子或基團后離開酶蛋白，參與另一酶促反應並將其所攜帶的質子或基團轉移出去，或者相反。輔助因子多是金屬離子或小分子有機化合物。金屬離子是最常見的輔助因子，約2/3的酶含有金屬離子。作為酶的輔助因子，最常見的金屬離子有K 、Na 、Mg 、Cu /Cu 、Zn 、Fe /Fe 等。

酶的輔因子或結合蛋白質的非蛋白部分（其中較小的非蛋白質部分稱輔基），與酶或蛋白質結合的非常緊密，用透析法不能除去。按照化學組成，酶可以分為簡單蛋白質和結合蛋白質兩大類。胃蛋白酶、核糖核酸酶等一般水解酶屬於簡單蛋白質，這些酶只由氨基酸組成，此外不含其它成分。轉氨酶、乳酸脫氫酶及其他氧化還原酶等均屬於結合蛋白質。這些酶除了蛋白質組分外，還含有一對熱穩定的非蛋白的小分子物質，前者稱為酶蛋白，後者稱為輔因子。酶蛋白與輔因子單獨存在時，一般無催化能力，只有二者結合成完整的分子時，才具有活力，此完整的酶分子稱為全酶。

例如：如全酶包括酶蛋白質和輔基（或輔酶）二部分，輔基與酶蛋白結合較牢固。輔基可以是有機化合物，如糖類、脂肪和核酸；也可以是金屬離子或金屬配位化合物，如銅（Ⅱ）是銅藍蛋白的輔基，血紅素是血紅蛋白的輔基等。

因為輔基是與酶蛋白共價結合的金屬離子或一類有機化合物，所以用透析法不能除去。輔基在整個酶促反應過程中始終與酶的特定部位結合。例如細胞色素氧化酶的鐵卟啉。