西漢元鼎六年 (前111) 置,屬零陵郡,治所即今廣西桂林市,東漢為始安侯國,三國吳為始安郡治,南朝宋為始建國治。
漢元鼎六年(公元前111 年),設始安縣,故治在今廣西區興安縣溶江,轄今廣西桂林、
永福、
陽朔一帶,隸屬荊州零陵郡,東漢時為始安侯國,國都在今
桂林市,三國時先屬蜀,后歸吳,三國吳甘露元年(265)十一月(12月)
孫皓分零陵郡南部
都尉置始安郡,始安屬之並為郡治,南朝梁大同六年(541)為
桂州治,
隋文帝開皇九年(589)廢始安郡,置
桂州總管府,始安縣為桂州總管府治,唐
貞觀八年(634年)始安縣改名臨桂縣。
南朝梁
武帝普通三年(522)年置,縣治在今四川廣安市金廣鄉,屬
北宕渠郡,
西魏廢帝二年(553),屬清流郡,隋開皇三年(583)廢。
唐高祖武德元年(618)改
宗城縣為始安縣,屬
渠州,玄宗天寶元年(742)改始安縣為
渠江縣,縣治在今四川廣安市肖溪鄉王家坪。