腸溶膠囊，通俗來講，就是在人體小腸內才能被溶解吸收的膠囊。所謂的腸溶膠囊，其實只是在囊殼中加入了特殊的藥用高分子材料或經特殊處理，使其在胃液中不溶解，僅在腸液中崩解溶化。該膠囊在胃內，或者說泡水裡甚至沸水裡，都不會被溶解。
“腸溶膠囊需要在腸道內遇鹼性液體才會溶化，而
胃酸是酸性的，因此膠囊在胃裡不會被溶化。如果腸溶膠囊在胃中溶化，反而有可能會對胃造成損傷。”
現在臨床上通常所見的膠囊是
明膠膠囊，成分為明膠。藥用明膠是選用動物皮、骨和筋腱，經複雜的理化處理製成的高級膠品，具有粘度高、凍力高、易凝凍等物理特點。
人體的消化器官主要是胃和腸，胃主要為酸性，腸則是鹼性。所以按照這個部分來分，現在的膠囊一般有兩種，一種是在胃裡溶解的，一種是在腸里溶解的。由於有些藥物對胃刺激性較強，有傷害作用，但對腸沒有什麼危害。所以對於這部分藥物，要製作這種腸溶性膠囊。
