袁吉六

袁吉六(1868——1932)，字仲策，榜名仲謙，清同治七年(1868)出生於保靖縣葫蘆寨（其六世祖袁文崇於清初帶全家遷此定居）。民國元年(1912)攜家眷回歸祖籍新化縣永固團巴油袁家凼（今隆回縣孟公鄉白蓮村）。袁吉六年少時由父親授讀，天資聰敏，博學強記。

清光緒八年(1882)，辰沅道台巡視葫蘆寨屯務，住宿劉家客寓，耳聞隔壁琅琅讀書聲，通宵達旦，心甚異。次日天明，命弁兵把夜讀者袁吉六傳來，見他身穿破舊長衫，五官卻很端莊，欲試其才，叫他屬對：“小學生藍衫掃地”；袁吉六隨口對答：“老大人紅頂衝天。”道台十分稱讚，贈書一部，並對隨行人員說：“莫道苗鄉人愚昧，平生少見此奇才”。爾後，袁吉六承人資助，入館就讀，文章、書法均屬優等，經縣、府兩考，以名列前茅入泮。29歲中光緒丁酉科拔貢，后因病未能入京會試，設館教學。

光緒二十五年，苗族學生石昌松在保靖考秀才初試被錄取，前往永順府應試，有人誣告其“冒籍”報考，被監考官除名。袁吉六聞訊后，仗義執言，據理力爭，准其應試。

民國2年(1913)春，袁吉六任湖南省第四師範國文教員。

民國3年，第四師範併入第一師範。

民國4年，一師學生掀起反對校長張干的學潮，張為此決定開除學生毛澤東等17人。袁等在張乾麵前據理力爭，張干被迫收回成命。

民國5年，與他同榜的譚延闓任湖南省長時，要袁吉六任省府機要秘書。他以年邁力衰、難負重任而拒絕，繼續從事教育。先後任教於北京高等師範學堂（現北京師大）、湖南第一師範、省立一中、明德中學、長郡中學。

民國6年與胡元炎（音同）一起參加湖南大學的籌建工作，並任該校教師。

民國19年(1930)退休。

民國21年農曆四月初二(1932.5.7)，袁吉六病逝，終年64歲。葬於巴油袁家凼蛇形山。

1912年，袁吉六攜眷遷居新化。次年春在湖南省第四師範學校(后併入一師)任國文老師。當時，毛澤東先編在預科三班，後來轉入本科一部八班。袁吉六是第八班的國文教師，對毛澤東十分器重，尤其讚賞其文采，經常找其談話，並介紹選讀古典文學作品。他愛惜自己的藏書，從不借出，唯獨樂意借給毛澤東閱讀。

在一師就讀的毛澤東

當時康（有為）、梁（啟超）文體風靡一時，學生作文，競相仿效。他對學生毛澤東說：“作文之道，首應務本，完全摹仿康、梁，實非所宜。”又說：“文章妙來無過熟，要多讀、多寫、多想、多問。”毛澤東接受教誨，改弦易轍，獨出一格，他讚賞毛有“孔融”之筆。並常為毛詳細講解唐、宋八大家的文章。

1915年上學期，第一師範的學生反對當局增收學雜費，發生了驅逐校長張乾的罷課運動。這場鬥爭中，毛澤東起草了一份反對張乾的傳單。事後，張干要掛牌開除毛澤東的學籍。他極力反對，並多次對人說：“挽天下危亡者，必期斯人也。”

毛澤東在延安同美國埃德加·斯諾談及他在第一師範讀書時說：“學校里有一個國文教員，學生給他取了個袁大鬍子的綽號。他嘲笑我的作文，說是新聞記者的手筆。他看不起我視為楷模的梁啟超，認為半通不通。我只得改變文風，鑽研韓愈的文章，學會了古文體，所以多虧袁大鬍子，我在必要時仍然能寫出一篇過得去的文言文”。

毛澤東對袁非常敬重。

1950年，當袁吉六的老同事王季范寫信告知毛主席，袁的遺孀生活困難時，毛主席即去信湖南省長王首道，“請省府酌予接濟”，使袁吉六夫人得以安度晚年。

1953年，毛澤東親筆為袁吉六墓碑題字：“袁吉六先生之墓”。湖南省人民政府撥款為他重修了墳墓。

1964年，毛主席在中南海請郭沫若、周世釗、章士釗等作客。席間談起第一師範的袁吉六老師時，章士釗說：“此老通古今文史。”郭沫若接著說：“斯人教天下英才。”毛澤東聽了笑著說：“英才過譽，但‘教天下’則符合袁老身份。”

1980年，袁吉六的大兒子袁愈棲又在墓碑兩側立上石柱，將1965年毛澤東追憶袁師時，與章、郭的談話中有“此老通古今文史”、“斯人教天下英才”等語組成五字對聯：

通古今文史，

教天下英才。

並將其刻於墓前石柱上，永志紀念。