南曲九宮正始

此書主要依據宋元南戲舊本，考證南曲曲牌宮調源流。正始，即正其本源，使其歸宗。作者認為，“凡今之詞調，多從上古之樂府來源”(鈕少雅《1自序》)，而自古聖先王之後，“太和日遠，元氣不留”，古樂亦“不可得而聞”，作曲者“初則忽於填詞，繼乃訛於演唱”，“多昧其本原，難於制伏”。徐、鈕二人心存救正之思，遂參照古譜，“按仇商略，殫厥苦心”，前後共歷二十四年，易稿九次，方“宮無舛節，調有歸宗，一準金元之舊焉。”(姚思《南曲九宮正始序》)九宮，指南北曲常用的九個宮調，即仙呂宮、南呂宮、中呂宮、黃鐘宮、正宮、大石調、雙調、‘商調和越調。明代以後，習慣上用“九宮”泛指南北曲宮調。吳亮中《南曲九宮正始序》中說，“夫詞為詩之變，曲又為詞之變，屢變而終非始義矣。所以令變而還正，終而復始者，則有律在。”此書專從曲律聲腔上對南曲錯訛加以訂正，故名《九宮正始》。

徐於室，原智迎慶，一作慶卿，松江(今屬上海)人。徐階之曾孫，一生酷好音律。見《(康熙)松江府志》卷四八、《(光緒)華亭縣誌》卷一三。鈕少雅，名格，字少雅，以字行，號金閭逸士，蘇州人。清初音樂家。見馮沅君《(南戲拾遺)導言》。