荷馬

相傳荷馬創作了古代希臘著名史詩《荷馬史詩》，此書分為《伊利亞特》和《奧德賽》兩部分。

有一篇已經失傳的諷刺詩和一篇現存的《蛙鼠之戰》，據說也是荷馬寫的，但前者只有亞里士多德一個人的話作為根據，後者則已證明為公元前4世紀的一篇擬作。還有一些獻給天神的頌歌，傳說也出於荷馬之手；實際上是古代吟誦史詩的職業樂師所用的引子，是較晚時代別的詩人寫成的。

荷馬史詩，是古代希臘從氏族社會過渡到奴隸制時期的一部社會史、風俗史，具有歷史、地理、考古學和民俗學方面的很高價值。這部史詩也表現了人文主義的思想，肯定了人的尊嚴、價值和力量。這是人類童年時代的藝術創作，在思想上、藝術上不免帶有局限性。

將荷馬其人是否真實存在的爭議先擱置一邊，單從《荷馬史詩》開創了西方文學的先河來說，荷馬堪稱西方文學的始祖，他以詩歌般的記敘手法所展現的戰爭，生活場景至今仍為人所津津樂道。同時，荷馬史詩也是研究古希臘風土人情的寶貴的資料。

到底歷史上究竟有無荷馬這個人？這兩部史詩真是他寫的嗎？這些問題在西方學術界爭論已久。早在古希臘時代，著名歷史學家希羅多德、修昔底德，哲學家柏拉圖與亞里士多德，都肯定荷馬是兩部史詩的作者，直到18世紀初，歐洲人仍然認為荷馬是歷史上確實存在過的一位遠古的偉大詩人。

在18世紀初年，法國僧正多比雍與維柯則率先發難。他們認為，此前人們一直篤信不疑的荷馬並不存在，他只不過是希臘各族說唱藝人的總代表，而不是一個人，兩部史詩前後相隔數百年，不可能是一人一時之作。這一新的觀點，可謂石破天驚，迅速在西方學術界引起轟動，“荷馬問題”驟起。

1795年德國學者沃爾夫沿著這一思路對史詩進行了細緻的研究，從而斷言，史詩的每一部分都曾作為獨立的詩歌由歌手們演唱，后經多次整理加工，它才成為我們今天看到的樣子。後來，沃爾夫的同胞拉赫曼更為明確地闡述了他的觀點，從而形成了“短歌說”。與之相對立的是以德國學者尼奇為代表的“統一說”。此說實質上是對有關荷馬的傳統看法的復活。他認為，荷馬確有其人，他生活的年代當不晚於公元前九世紀。他認為荷馬運用古代民間詩歌的材料，並重新作了加工、整理，使之形成一個完整的藝術結構。

克塞諾芬尼的諷刺詩，但是根據希臘地方志家鮑薩尼阿斯的記載，在公元前7世紀初的詩人卡利諾斯的詩篇里已經有關於荷馬的記載，所以荷馬這個名字早在公元前8、7世紀已經為人所共知。希臘歷史家泰奧彭波斯說荷馬生於公元前686年，這個年份似乎晚了一點。另一個古代傳說是荷馬生於公元前1159年，就是說公元前12世紀中葉，這個說法似乎又太早了一點。古代可能有過這一位詩人，其年代大概在公元前10世紀到公元前9、8世紀。西方學者根據史詩的語言和它的內容描寫，一般認為他可能生在公元前9、8世紀之間。

關於荷馬的出生地，說法也不一致；有十幾處地方，古代都說是他的出生地。有人說他是雅典一帶的人，有人說是希臘北部，有人說是在希臘東部靠近小亞細亞一帶；這些說法以東方說較為普遍，也較為可信。多數古代記載說他是希俄斯島人，或生在小亞細亞的斯彌爾納，這兩處都在愛琴海東邊。

關於荷馬這個名字，西方學者們也有過不少考證：有人說這個字是"人質"的意思，就是說荷馬大概本是俘虜出身；也有人說這個名字含有"組合在一起"的意思，就是說荷馬這個名字是附會出來的，因為史詩原來是許多散篇傳說組合而成。實際上這些都是猜測。古代傳說又說荷馬是個盲樂師，這倒是頗為可能的。古代的職業樂師往往是盲人，荷馬也許就是這樣一位專業藝人。