惠福東路

惠福東路位於越秀區中部，東接北京路商業步行街，西連廣州起義路，全長511米。清代時，惠福東路的一段稱為寺前街。民國8年(1919年)，市政公所拆寺前街、惠福巷、早亨坊、大市街、安義街等街道擴建成大馬路，為當時的主要商業馬路。因維新路(今廣州起義路)與書芳街(今教育路)之間是明代建築惠福夫人祠而取名的惠福巷，故將新開闢的馬路命名為惠福路。1952年始分段易名，廣州起義路與北京路之間的一段稱為惠福東路。1966年，為表達“心向紅太陽”的革命情懷，西、中、東三段的龍津路和西、東兩段的惠福路被合稱為“向陽路”，其中惠福東路為“向陽五路”，1981年複名惠福東路。

惠福東路的得名，和廣州獨有的民間神祗——金花夫人有很大關係。話說明朝洪武年間，廣州巡撫的夫人臨盆難產。巡撫大人遍尋廣州名醫，可是大家都束手無策。一天晚上，巡撫大人做了個夢，夢到一個白髮仙翁對他說，只要請到一位金花姑娘，就可以保得母子平安。巡撫驚醒后，馬上派官差四處尋訪金花姑娘，結果在一尋常街巷裡找到了一名十餘歲名叫“金花”的小姑娘。官差簇擁金花回到巡撫家，嚇得小金花不知所措，剛剛走到後堂，巡撫夫人果然安全產下了嬰兒。巡撫大喜，重賞小金花，並稱她為“金花娘娘”。

這件事情很快就傳開了，小金花被尊為活菩薩。不少孕婦來祈求保佑，或求產子。後來，金花年事漸長，卻沒人敢和她這個“活菩薩”成親。她終日悶悶不樂，終於走到住處南面的湖投湖自盡。第二天，她的遺體從湖中浮起，旁邊還浮出一個黃沉香木像，酷似其形。於是，附近的居民將這個木像供奉起來，尊她為“送子娘娘”。往後，金花被尊稱“金花普主惠福夫人”，後人在金花居住處建起了金花廟，又稱惠福祠，這條巷也改名叫惠福巷，辟成馬路后自然就命名為惠福路。

惠福東路作為早期開闢的東西幹道，並沒有像當時的道路那樣在馬路兩旁興建騎樓。原因就在於廣州市政當局早就將惠福路定為首個馬路綠化的試點，在路兩旁種植樹木，以蔭行人。歷經將近一個世紀的時光，當年植下的小樹現在早已成為參天大樹，令惠福東路成為廣州城區內少數的林蔭大道之一。

說到惠福東路上最有名的建築，當然要數大佛寺了。根據史料記載，清雍正年間，這座隱於鬧市的大佛寺為有史以來最鼎盛時期：東起永漢路(今北京路)，西枕龍藏街，南連惠福東，北接西湖路，住僧倍增，佛事興旺。當時，大佛寺與光孝寺、華林寺、海幢寺、長壽寺(在長壽路，已廢)四寺齊名，合稱清初廣府“五大叢林”(叢林即僧眾聚居的地方)。

從清代末年起，中國政局陷入混亂，時代潮流波及廣州市中心一條繁華商業街中的寺院，由於位置居中，大佛寺多次被用做他途，設立禁煙總局、成立廣州佛教閱經社、舉辦政治訓練班、用作市政公所……成為反映廣州時局變化的一面鏡子。

今天的惠福東路聚集了不計其數的食肆，成為名聞遐邇的美食街，也是北京路步行街的延續。走進惠福東路，在綠樹婆娑的榕蔭之下，穿過香火繚繞的古寺，在香氣溢人的各款美食之中流連，也是一大快事。

在明朝洪武年間，廣州巡撫的夫人因在分娩的時候出現難產，即使請遍所有城中的名醫前來卻都束手無策。就在這天晚上，巡撫做了個夢，夢見一位白髮老者。老者告訴他如果想母子平安的話，就要找一位金花娘娘。巡撫從夢中驚醒后，立即派官差去找人。官差最後在一條尋常的街巷裡找到了一位名字叫做金花的小女孩，小金花還沒有到巡撫家的後堂，巡撫夫人就順利地產下孩子。巡撫立即拜金花為“送子娘娘”。

後來，這件事很快就在民間傳開了，婦女們都紛紛請她來祈福得子。可是隨著金花的年事漸長，人們都不敢跟這位“活菩薩”成親。金花因此整天悶悶不樂，最終投湖自盡了。就在她投湖自盡后的第二天，其屍體浮出水面時，還有一個酷似其形的沉香木像徠漂浮上來，附近的居民就把這個木像供奉起來，在金花原來住的地方建起了金花廟，還把這條街巷改名為“惠福巷”。到了民國擴建馬路時就把惠福巷名字拿來做路名。