余國柱

在朝為官36年：前32年清正廉明，勵精圖治，為大清王朝立下不朽功勛；后4年在執行朝廷大政方針時，結黨納賄，參與明珠朋黨傾軋，最後被罷官思過，發送家鄉病終。

順治八年（1651）以甲科魁首中舉，轟動湖廣。

順治九年(1652年)進士，任兗州推官，遷任行人，掌傳旨及冊封事宜。後轉任戶部主事。

康熙十五年(1676年)，授戶科給事中，時值三藩之亂，當時用兵頻繁，他屢上書論籌餉之策。二十年（1681）升左副都御史，不久出任江寧巡撫。因迎合明珠，遂得左都御史、戶部尚書等高職。曾向江寧巡撫湯斌勒索，被拒絕，乃儘力傾軋湯斌。

康熙二十六年二月（1687）授文華殿大學士兼戶部尚書、光祿大夫，人閣為相，回鄉歸省親，游問津書院，向書院捐贈祭祀所需全部禮器、樂器，計幾百件之多。

清康熙二十六年（1687）升為武英殿大學士，與明珠勾結更緊，時人稱他為“余秦檜”。后左僉都御使郭琇在《特糾大臣疏》向清聖祖參劾了明珠和他二人的貪贓行為，明珠被罷相，他亦被革職。后居江寧。因營造宅第，被給事中何金蘭彈劾，屈九萬投河自殺，乃被逐回原籍，卒於家。

幼年喪父，家境貧寒，寄養在舅父家，住在鐵山盛洪卿。舅父非常喜愛他，送他到東方山學堂讀書。余國柱聰明過人，深得老師喜愛，他的老師姓陸，大冶縣祝家莊人，進士出身。余國柱對老師所授的《四書》《五經》過目不忘，別的學童還沒背熟課文，余國柱讀幾遍就記住了，每天早早地放了學。

有一天早上，余國柱早早地來上學了，老師看見他的褲腳是乾的，覺得奇怪。因為東方山上草很深，每天上學的童子褲腳都被露水打得透濕，只有餘國柱是乾的。老師問余國柱，余國柱說，每天早上有兩隻小白兔，在我前面打露水，老師十分稀奇。這天早上，他跟余國柱一起上山，真的，有兩隻小白兔，在前面蹦蹦跳跳打露水。老師跟在小白兔後面，看它到哪去，小白兔來到一個山洞，洞里有一個大石桌，桌上放著兵書寶劍，翻來翻去兵書上卻沒有字。後來大家說，假如不是老師過早地跑進山洞裡去破了法，余國柱就不是拜相，而是當皇帝。

後來大冶人都知道余國柱是個神童。有一年春天，余國柱和同學們外出踏青，當他們經過大冶流水裡一戶富人家時，突然被主人請去吃酒，余國柱丈二和尚摸不著頭腦，正在這時，主人說：“在座的哪位是余相爺?”大家指了指余國柱說：“沒有餘相爺，只有一位余相公。”主人請余國柱用硃砂在黃紙上寫一個“封”字，他龍飛鳳舞寫了一個，主人非常高興，用這張紙蓋在—個陶罐口上，用滾開的菜油倒進去，頓時罐里嘰嘰喳喳一片，主人說：“好、好，幾個老鼠精都整死了!”事後主人講，他家有個女兒，原先長得有紅是白，不曉得從哪裡來了幾個老鼠精，長年纏著他女兒，弄得她面黃肌瘦。那天晚上，他聽到幾個老鼠精躲在—起商量說，明天余相爺要從門口路過，得找個地方躲躲，後來看見它們躲進了陶罐。主人因此請余國柱幫忙消滅老鼠精。

順治八年，余國柱以甲科魁首中舉，轟動湖廣，緊接著順治九年以一甲中進士，進入翰林院，後來他主持編修了《大清會典》《大清一統志》。

據說余國柱入閣拜相也十分傳奇。有一年，皇苑內的大象突然開叫了，皇帝不知是凶還是吉，第二天早朝問大臣們，主何徵兆，滿朝文武莫能對答，皇上十分惱怒。這時班中閃出余國柱，余國柱奏說：“奏告我主，大象開叫，此是吉相，古書云，大象鳴，國家興。

皇上問余國柱，出自何典，他說出自佛經，並說出自何經、哪一卷，皇上令人搬來經書查看，果然有此一說。皇上龍顏大悅，說余國柱知識淵博，真可拜相，連佛經都知道，其它的書更知道。原來是他在東方山讀書時，看了這卷佛經。

余國柱拜相后，非常關心地方文化教育，被大冶人尊稱為閣老，他還到東方山捐資修建亭閣，在東方山弘化寺山門牌樓上的“三楚第一山”這五個字，是他親筆所寫。他還為東方山寫了著名的《東方山總題八景詩》。