營穴鳥

營穴鳥

恐龍滅絕以後，大地上曾漫步著一類大型的食肉鳥類-營穴鳥（不飛鳥），其長相有些象現在的鯨頭鸛。營穴鳥一度是大地上強有力的食肉動物，在新食肉類興起后衰落滅絕。我國發現的淅川中原鳥就是營穴鳥中的一種。但在當時與世隔絕的南美洲，由於進步的新食肉類尚未到達那裡，與營穴鳥相似的竊鶴（恐怖鳥）繼續生存了幾千萬年。竊鶴雖然與營穴鳥非常相似，但並非近親，而親緣關係與現在南美洲的叫鶴比較接近。竊鶴身高可達3米，頭長就可達到一米，長期為南美洲的最可怕的食肉動物，直到南北美洲連在一起，起源於北方的進步的食肉動物進入南美洲后才逐漸消失。在竊鶴滅絕之後地球上就不再有類似的大型食肉鳥類了，但是有些體型略小的食肉鳥類仍然象它們一樣在地面上奔跑捕食，其中包括竊鶴的近親叫鶴以及蛇鷲、走鵑和地犀鳥等。