齒鯨亞目

齒鯨亞目(Odontoceti)

身體呈流線形。多數種頸和尾部無縊縮，口內無須，一般均具齒，齒數因種而異，從1枚(一角鯨)到200枚，都是不換性齒、單根、單尖、同形。吻甚長，鼻骨、額骨、頂骨向背後方向推移，頭骨左右不對稱，特別在鼻孔區最明顯。外鼻孔一個，位於頭頂，俗稱噴氣孔。前部肋骨為雙頭肋。無鎖骨。前肢鰭狀，適於游泳。腰帶和後肢退化，尾鰭水平。呼吸道和消化道完全分開。雙角子宮，乳腺一對，位鼠蹊部。陰莖可完全縮入體壁內，睾九位於腹腔內。體長1米多至20米的都有。除淡水豚科外全部海棲，但有些種可偶見於淡水。全為肉食性，以魚、頭足類和大型海洋無脊椎動物為食，個別種如虎鯨以其他海獸為食。分佈於所有大洋和海及主要大河河口，包括33屬70種。在18世紀只記錄有8種、占現有種的12％。到19世紀增加48種，占現有種的73％，本世紀又增加10個新種．占現有種的15％。其中最大的科是海豚科，其次是劍吻鯨科。科的數目常因人而異，從4科到14科。如有的將淡水豚科分為3或4科，將海豚科分成5科，即原海豚科stenidae、海豚科Delphinidae、灰海豚科Grampidae、領航鯨科Globicephalidae和伊河豚科Oracellidae，鼠海豚科有時也被放在海豚科內。