吳文芳

吳文芳，1837～1924，字宜卿，晚號慕陶女士，廣濟縣（今武穴市）梅川鎮人。其父吳朗基，曾任縣丞。她自幼聰穎好學，擅長詩文。成年後，嫁蘄春鄧信人鄧永炎為繼室，對永炎前妻胡氏“尚在呱呱襁褓中”之遺孤，她養育如己子，鄰里咸謂“繼母賢”。永炎家道清貧，又中年謝世，她38歲即孀居，其後，三子逝二，僅存次子鄧少甫。“一曲離鸞曾慘唱，三番養鶴僅孤延”（吳文芳《八十自壽之一》）。從此家境逾下，“廿年林下綺羅新，自賦於歸乃守貧。染服搗殘千杵墨，制釵搜盡一園荊。米薪廚盡營終歲，詩禮庭開待故人。”（《八十自壽之二》）清貧如此，仍教子讀書習禮。由於她德才兼備，名播鄉邑，1904年蘄州北門兩等女子小學堂開辦時，被知州陳介庵聘（即陳樹屏）為堂長，她時年67歲。為此，她在《八十自壽之三》中寫道：“北門女塾啟先聲，九十裙釵列隊迎。”並在《八十自壽之二》的后兩句感嘆：“誤博虛名稱女范，修金愧領望江陳。”她是境內有史以來第一位女校長。吳文芳掌北門女校僅半載，即因病辭職歸里，在鄧信曲溪鄧燦祖祠設帳授徒，聘名士任教，課程設置同新式小學堂。因開設有外語課，當地鄉民稱該校為"洋學"。后因慕名而來者日增，開明之家亦送女子入學，她乃聘女教師開設女子班授課。由於聲望日隆，境內士紳紛紛捐集辦學經費，故該校對貧寒家庭子女免費入學。1914年，吳文芳在漢主《國民公報》管事的兒子鄧少甫辭職歸里，代母主持曲溪學校。1919年“五·四”運動波及蘄春，鄧少甫率學校師生到15華裡外的漕河遊行示威。此舉觸怒漕河天主堂的義大利傳教士，訴之於官，當地官吏竟勒令曲溪學校停辦。少甫激憤成疾，先母而逝。1924年，吳文芳病逝，終年87歲。