鼠蛇

(Colubridae)錦蛇屬(Elaphe)爬行類。有40∼55種。分佈於北美洲、歐洲和東至菲律賓的亞洲地區。多棲於林地和農田房舍周圍。獵捕鼠類並以縊縮的方法絞殺之。亦食蛋卵。有的種類因侵襲家禽飼養場而有時稱為雞蛇。有的種類在樹林中捕捉鳥類，具適應攀爬的脊稜腹鱗。體型大，無毒，卵生，運動緩慢而溫順。自衛時擺動尾部，從肛門腺里排出一種難聞的液體，並能豎起身體向人衝擊。美國東部的黑鼠蛇(E. obsoleta obsoleta)一般體長1.2公尺(約4呎)，最長的可超過2.5公尺(8呎); 黑色，頦和喉部蒼白色，似黑蛇(參閱游蛇〔racer〕條)背部的鱗片略呈脊稜形。E. obsoleta的其下幾個族分別為棕黃色、灰色、黃色、微紅色或褐色，有的帶斑塊或斑點。

玉米錦蛇(E. guttata)分佈於新澤西和佛羅里達至猶他州和墨西哥東北部一帶；東部地區的種類為黃色或灰色帶有黑邊的紅色斑紋，常稱紅色鼠蛇；西部的種類為淡灰色而具黑邊的褐色或深灰色斑紋。狐蛇(E. vulpina, 即狡猾錦蛇)主要分佈在威斯康辛至密蘇里的農田；頭部淺紅色，背部淡黃色或淡褐色，帶有醒目的黑色斑紋，腹部黃色而有黑色方格圖案。四線錦蛇(E. quatuorlineata)為歐洲最大蛇類之一，體長可達1.8公尺(約6呎)。分佈於義大利至高加索山脈和土耳其；淡灰色，背部和體兩側各有兩條斑紋。阿斯克勒庇俄斯蛇(Aesculapian snake,學名為E. longissima)無花紋，色深，原產於歐洲東南部和小亞細亞；在古代獻給醫神阿斯克勒庇俄斯，目前在德國和瑞士尚有隔離種群，這是由羅馬人運到療養地的個體傳下來的。地中海地區東部至高加索山脈一帶的豹紋蛇(E. situla)身上有圓形紅色大斑紋。亞洲東南部兩種身體細長略呈綠色的蛇(綠錦蛇〔E. prasina〕及E. oxycephala)通常稱為雞蛇，皆樹棲種類。印度的銅頭蛇是三索錦蛇(E. radiata)。亞洲東南部的東方鼠蛇(Zaocys carinatus, 即黑網烏梢蛇)可能是游蛇科最大的蛇，有一條體長達3.7公尺(12呎)。印度鼠蛇(Ptyas mucosus, 即大鼠蛇、滑鼠蛇)體長可逾2.5公尺(8呎)。