廣東開元寺

開元寺是我國著名佛教寺院。位於城區開元路，建於唐玄宗開元二十六年（738）。時國中奉詔選十大州郡，各建大寺，均以“開元”名之，此寺即其中之一。元代稱開元寺為開元萬壽禪寺，明代起改稱為開元鎮國禪寺至今。開元寺經歷代修建。帶有宋、元、明、清的建築風格和藝術特色。

開元寺規模龐大，肅穆壯觀。原佔地100畝，現存203畝，是一組較完整的唐代建築群。其山門外照壁，嵌有“梵天香界”石刻。全寺內分四進，分別為金剛殿、天王殿、大雄寶殿、藏經樓。東西有廊廳，縱深60餘米，建有觀音閣、六祖堂、地藏閣、方丈廳等。其主體建築大雄寶殿建在高出地面的台基上，面闊5間，進深4間，重檐歇山頂，殿脊以葫蘆、雉尾為裝飾。大殿和殿台四周的石欄板上，嵌有唐代石刻78塊，敷演釋迦牟尼的生平事迹，並刻有猴子蓮花等動植物圖案。殿前有1對石經幢上鐫《准提咒》和《尊生兒》。殿內神案前有元泰定二年1325用隕石刻成的大香爐，凈高15米，由大小 6層疊成，上鐫“天人獻花”字樣及走獸、蟋龍、變蓮瓣、梅花鹿等圖案，刀鋒犀利，稜角分明，刻工精美，是十分珍貴的文物。殿內還有建於明末的金漆木雕千佛塔，璀璨奪目。塔基6個柱頭分別刻成6尊力士，基座6面浮雕唐僧取經故事，人物栩栩如生。基座的每個門洞，均置十八羅漢及二十四諸天尊塑像。此外，還有南宋政和四年（1114）鑄造的千斤銅鐘、元代的銅聲板等一批珍貴歷史文物。寺內的藏經樓至今還保存著 8大櫥乾隆欽賜的雍正版《大藏經》7240卷，內有漢、番、梵對照本，還有木刻印刷的佛教故事、連環圖卷，其數量之多，資料之全，為國內寺院所罕見。

開元寺古樸雅緻，處處閃爍著勞動人民智慧的結晶。1980年，開元寺進行大規模重修，千年古剎又重放光彩。每天，前來朝拜旅遊的海內外人士絡繹不絕，不勝其數。

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