在中國古代的
曆法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“
十二地支”。兩者按固定的順序互相配合，共60對組合，組成了
干支紀年、紀月、紀日、
紀時法。
據說干支紀日法是
商朝曆法的最大成就，這是現今已知世界上使用時間最長的
紀日法，目前已確切知道的，有文獻可考的開始時間是從
春秋魯隱公三年（公元前720年）二月己巳日起到清宣統三年（公元1911年）止（1912年民國元年採用公元紀年後，民間仍沿用）2600多年中從未間斷和錯亂過。
庚寅日的前一天是
己丑日，后一天是
辛卯日。論
陰陽五行，天干之庚屬陽之金，地支之寅屬陽之木，是金木相剋。庚寅日的納音五行為
松柏木。
干支紀年、紀月、紀日、紀時也是中國古代
術數的基礎，如《
淵海子平》、《
三命通會》等。日干支是四柱的中樞，離開日干支，中國的古代術數將不復存在。
