出身唐朝宗室大
鄭王（
李亮）房，門蔭入仕，授奉禮郎。仕途不順，熱心於詩歌創作。作品慨嘆生不逢時、內心苦悶，抒發對理想抱負的追求，反映
藩鎮割據、宦官專權和社會剝削的歷史畫面。詩作想象極為豐富，引用神話傳說，托古寓今，後人譽為“詩鬼”。27歲（一說24歲）英年早逝。
李賀是繼
屈原、李白之後，
中國文學史上又一位頗享盛譽的浪漫主義詩人，有“太白仙才，長吉鬼才”之說。作為
中唐到晚唐詩風轉變期的代表人物，李賀與“詩仙”李白、“詩聖”
杜甫、“
詩佛”
王維齊名，留下了“黑雲壓城城欲摧”，“雄雞一聲天下白”，“天若有情天亦老”等千古佳句。著有《
昌谷集》
李賀因長期的抑鬱感傷，
焦思苦吟的生活方式，
元和八年（813年）因病辭去
奉禮郎回
昌谷，27歲英年早逝。