迦南

一般指西起地中海沿岸平原，東至約旦河谷，南至內格夫，北至加利利地區的一片區域。包括今日以色列、約旦及埃及北部的一部分。按舊約全書，這裡被認為屬於“應許之地”，是一塊“流著奶和蜜”的土地。聖經中“迦南地”這個稱呼包括的範圍要更廣一些，指巴勒斯坦地區與北部的黎巴嫩和敘利亞西南部這三處的總和。猶太人的祖先進入這裡時叫它迦南（客納罕）（Canaan），後來腓力斯人進入地中海沿岸，控制了加沙到雅法的海岸線，把他們佔領的地方叫做“巴勒斯坦”，意為“腓力斯人之地”，後為希臘史學家沿用之。亞伯拉罕受上帝之命西遷到迦南（Canaan），即“應許之地”、“希望之鄉”。據說是一個到處“流淌著奶和蜜”的富饒之地。

徠公元7世紀阿拉伯人遷入並依靠伊斯蘭教同化當地居民，形成了巴勒斯坦人。從公元7世紀到21世紀，迦南（即巴勒斯坦）一直由巴勒斯坦阿拉伯人作為主體民族居住。

迦南，作為以色列人（猶太人）的聖地，在《舊約》中被稱為“流著奶和蜜”的地方，最初是亞伯拉罕帶領著信徒追尋的地方。

聖經《出埃及記》描述了希伯來人（猶太人）在埃及遭受奴役和虐待，猶太人古代領袖摩西（moses）帶領他們來到迦南開始全新的自由生活這一過程。迦南原來的居民稱這批從西邊越河過來的人為“希伯來”，意即“越河者”。

摩西的父母是以色列人，但他卻由埃及王室撫養長大。摩西成人後，某日殺死一個正在虐待以色列奴隸的監工。之後摩西被迫出逃，在此過程中他得到神啟。因而，摩西返回埃及，率領以色列人離開埃及。法老拉美西斯二世（約前1304～前1237）派出軍隊欲追回以色列人。到了埃及東部，摩西藉助神力分開紅海，以色列人得以安然橫越紅海。之後紅海又恢復原狀，隨後追來的埃及軍隊於是慘遭滅頂。