芷江白蠟

自古以來，芷江只出白蠟，不出蠟蟲，每年春季，人們都要去貴州進白蠟蟲。說起這件事的由來，還有一個美麗的傳說：

相傳，芷江城外的花山寨，有一個叫玉貞的姑娘，她與相中的白郎小夥子結婚後，男耕女織，夜夜歌聲。有一年，乾旱不雨，禾苗快乾死，氵舞水河的水也一天天乾枯了。聽貴州逃荒來的人說，是孽龍把氵舞水源頭的洞堵死了。因此，白郎便發誓斬孽龍，為民除害。於是邀約冬娃子，一起去飛龍洞找孽龍。他倆與孽龍搏鬥了幾個回合，最後白郎一飛叉擊中龍頸，龍作垂死掙扎時，尾巴將白郎彈到空中，又重重地落在一棵樹上，血濺樹林。孽龍死了，白郎也死了。

當地父老從四面八方趕來，按當地最隆重的葬禮，把白郎安葬在樹下。下葬那天，人們發現佔滿了白郎血跡的樹技上，凝成了許許多多豆粒大的紅色硬殼，裡面有無數只鮮紅的大蟲，便叫這種蟲為“白郎蟲”。

冬娃子帶著白郎的弓箭、飛叉和粘滿鮮血的花荷包急忙趕回花山寨，卻聽說玉貞被當地一個財主兒子逼婚跳往山洞摔死了。他趕到玉貞墳前，把她送給白郎的花荷包掛在墳邊的貞樹上。只見那樹枝輕輕搖動，花荷包里無數“白郎蟲”爬上了每一片樹葉，頓時，這棵女貞樹結出了銀光閃閃的白蠟……直到現在，每年清明節前，這裡的人們成群結隊地趕往貴州，為白郎掃墓，並帶回“白郎蟲”。天長日久，人們就把“白郎蟲”改稱為“白蠟蟲”了。

白蠟，亮似水晶，白像雪花，故“八月雪”。每年八月，芷江侗鄉那一片一片白茫茫的蠟林，把你帶入雪的世界，使你領略南方八月的北國霜雪風光。

芷江白臘生產的歷史悠久。早在明萬曆年間，就有“年產白蠟幾百擔”的記載。1942 年，《湖南白蠟調查》載：“湖南產蠟之區，首推芷江。”芷江生產的白蠟，色白，表面光滑有光澤，無明顯雜質，斷面緻密呈刀牙狀，質硬而脆，有濃蠟香味，其熔點酸值、皂化值、磺值、苯不溶物等多項指標均高於林業部所頒布的米心蠟標準。中央電視台等多家媒體都曾對芷江白蠟作了專題報道，美國、義大利、加拿大、澳大利亞等國家的學者也紛紛來信尋求資料，芷江白蠟的高產穩產的綜合技術開發獲得國家級科學獎。如今，白蠟廣泛用于軍工、化工、醫藥、紡織等行業。芷江出產的白蠟，國際上稱“中國蠟”，聞名四海，遠銷國外。