成岩作用是指使鬆散沉積物固結形成沉積岩石的作用,是形成岩石的各種地質作用的統稱。如岩漿成岩作用、變質成岩作用、沉積成岩作用、花崗岩化作用、混合岩化作用等。
通常所說的成岩作用是指沉積物沉積后至岩石固結,在深埋環境下直到變質作用之前發生的物理、化學的變化,以及埋藏后岩石又被抬升至地表或接近地表的環境中所發生的一切物理、
化學變化。直到固結為岩石以前所發生的一切物理的和化學的(或生物)變化過程。
當成岩物質被複蓋之後,由於厭氧細菌的作用,有機質腐爛分解,產生
H2S 、
CH4、
NH3 和
CO2 等氣體,促使 碳酸基礦物溶解成 重碳酸鹽,高價 氧化物還原成低價
硫化物,酸性 氧化環境變為
鹼性 還原環境。此時沉積物質發生重新分配、組合,膠體礦物脫水 陳化、壓縮膠結,最終固結為 岩石。成岩作用一詞最早由德國學者C.W.岡貝爾(1868 )提出,各國學者對這一名詞所賦予的含義並不完全一致。