魔法師

《綠野仙蹤》是一部典型的成長小說。主人公多蘿西是一個尋常的女孩，她和叔叔嬸嬸住在鄉下，朋友很少，生活單調乏味。但經歷過奇幻的旅程后，她成長起來並具有了讓自己變得獨立的能力。她成長的第一步是，當她來到神奇的上地時，沒有人能告訴她怎麼回家，一切都只能靠她自己想辦法。這樣的困難對一個小女孩來說是很大的挑戰，特別是在沒有親人可以求助的陌生環境中。結交朋友是多蘿西成長的第二步，在這個故事中，多蘿西有三個特別好的朋友—稻草人、鐵皮樵夫和膽小的獅子。多蘿西與稻草人和鐵皮樵夫的友誼起始於多蘿西對他們的幫助，這些經歷告訴讀者，如果你想有朋友好好待你，你應該首先好好對待你的朋友。也宣揚了幫助他人的舉動，鼓勵孩子以一顆友善的心照顧他人。

在旅行中，不僅多蘿西成長了，她的朋友們同樣也獲得了期望的品質。稻草人沒有腦子，所以被認為這是他不聰明的原因。多蘿西一行人在旅途中遇到危難時，稻草人總是盡他所能地想辦法來渡過危機。起初他的想法並不恰當，但處理過許多問題后，他終於成為四個朋友中最聰明的一個。由金屬做成的鐵皮樵夫沒有心臟，他認為自己感受不到愛及人類所具有的情感。但通過旅途中與朋友們交流、保護他人和幫助需要幫助的弱者，在故事的最後，鐵皮樵夫成為了一個胸懷善心、有情有義的角色。另一個十分有趣的人物是膽小的獅子。雖然它是故事中最強的生物，可他對一切都感到擔驚害怕，十分懦弱。當朋友們遇到麻煩時，它開始變得勇敢起來。它與飛猴、野獸等許多敵人戰鬥過，最終轉變為一隻勇敢的雄獅，併當上了野獸們的首領。

《綠野仙蹤》問世的時代正是美國文化及美國文學渴望從英國文化及英國文學中獨立出來的時代，這個時期被稱為美國的現代文學時期。

美國的自然主義在19世紀90年代戰戰兢兢地開始發展，在20世紀的前50年中成長為美國最流行的文學態度。世紀末20世紀初正是美國政治、經濟、文化大變革時期，也是美國文化大建設時期。詩人惠特曼、學者愛默生等很多文人都以構建美國文化及美國精神為己任。弗蘭克·鮑姆也不例外，因此《綠野仙蹤》既有世界兒童文學的共性，也具有獨特的“美國性”，體現出“美國價值觀”。如“美國夢”及“美國精神”所宣揚的冒險精神和團隊意識。

童話里的多蘿西、稻草人、鐵皮人和小膽獅子一次次地把希望注入心田，又一次次地經歷了失敗。但是，多蘿茜心裡一直想著堪薩斯州的家，稻草人始終念念不忘找腦子，鐵皮人和膽小獅也沒有失去信心，他們憑著十足的勇氣和達到目的的堅強信念，終於實現了自己的願望。作品揭示做任何工作都必須有一個美好的理想，經過堅持不懈的努力，最終必能取得勝利的主題。

很多學者說《綠野仙蹤》是對1890年美國的政治、經濟和社會事件的寓言或隱喻。多蘿西勾畫出每個人，颶風代表動蕩的政治，夢境人代表了小人物或普通市民。

故事營造的環境充滿奇幻色彩，故事發生在一個沒有成人介人的美妙世界中。好奇心是孩子的天性，每個孩子都渴望去發現一個新的世界，特別是像故事中這樣激動人心的世界。主角的朋友稻草人、鐵皮樵夫和膽小的獅子都具有魅力。由稻草紮成能說會動的稻草人契合了喜歡魔法的孩子們的口味；鐵皮樵夫滿足了對機械和科技感興趣的孩子們的喜好；膽小的獅子可能是故事中最受歡迎的角色，因為幾乎所有的孩子，無論他們喜歡機械還是魔法，都對動物感興趣，喜歡動物是孩子們的天性。男孩兒喜歡強壯的動物，比如百獸之王獅子，女孩兒喜歡溫柔的動物，所以她們會喜歡上膽子小且溫順的獅子。故事中的角色讓兒童備感興趣，十分關注他們將做什麼和將會發生什麼事情。

《綠野仙蹤》的敘述也充分考慮了兒童的接受心理。故事的進展和緩而平靜，故事內容並不複雜，情節的推進也不劇烈，使兒童可以輕鬆地跟隨情節理解故事。多蘿西的朋友們並不是在同一時間全部出現，而是依次登場。稻草人最先出現，繼而鐵皮樵夫幫助多蘿西，然後是膽小的獅子加入了隊伍。稻草人在小說第3章成了多蘿西的朋友。作者在第4章中詳細描寫了稻草人的特點。通過這種漸進式敘述，能夠讓兒童輕鬆地熟悉新角色。當稻草人已經被讀者了解后，作者才開始介紹下一個角色—鐵皮人。

儘管《綠野仙蹤》有24章，但故事的內容簡潔到可以用幾句話來概括：多蘿西被強烈的旋風帶到了神奇的土地，東方女巫告訴她去奧茲國找尋回家的方法。在去奧茲國的路上，多蘿西結識了一些朋友。奧茲國巫師以殺死西方惡女巫為幫助多蘿西回家的交換條件，多蘿西和她的朋友去西部殺死了西方惡女巫。最後，多蘿西依靠魔法的力量回到家。兒童在閱讀這樣簡單的情節時幾乎不會有理解上的困難。

24章的小說僅用其中的6章就可以將故事串聯在一起：第1章《龍捲風》、第2章《與孟奇金人的談話》、第11章《奇妙的奧芝國翡翠城》、第16章《大騙子的魔術》、第18章《永遠向南方》和倒數第2章《好女巫實現了多蘿西的願望》。串聯故事的主線是多蘿西如何找到回家的方法。這條主線能深深地吸引兒童不間斷地閱讀。

《綠野仙蹤》在辭彙、顏色、敘述方式等寫作技巧上的獨具匠心是它成為經典的重要原因。《綠野仙蹤》中的辭彙經過精心挑選，許多都是可以使孩子感受到美、溫暖和安全意蘊的單詞。故事中出現的顏色也格外豐富而燦爛，在吸引孩子注意力的同時，營造出心曠神怡的氛圍。

作品出版后，立即受到小讀者的熱烈歡迎。鮑姆於是一鼓作氣地寫出了十三部續集。在寫完第三部后，他曾表示要擱筆或寫些其他題材的作品，但是美國各地的孩子們紛紛寫信給出版社和他本人，懇求他繼續寫下去。在孩子們的鼓勵下，他決定像創造了福爾摩斯這個偵探形象的英國作家柯南·道爾一樣，放棄寫一些“嚴肅”作品的念頭，“為了讓孩子們高興”，讓多蘿西的奧芝國曆險繼續下去，終於完成了十四部一套的《綠野仙蹤》系列童話。

《綠野仙蹤》是美國兒童文學協會（CLA）評選的“十部美國最偉大的兒童文學作品”之一，也是美國全國教育協會（NEA）推薦的“最佳童書”之一。 《綠野仙蹤》是美國兒童文學史上20世紀的第一部受到讚賞的童話，從出版一直行銷至今。

《綠野仙蹤》第一部問世的第二年，就被搬上了音樂劇舞台，在芝加哥上演。1939年，美國好萊塢將它改編成電影，搬上了銀幕，想不到竟然像書一樣獲得了成功。

弗蘭克·鮑姆（1856—1919），美國兒童文學作家。生於紐約州。父親是個桶匠，後來到賓夕法尼亞州開採石油併發了財。

鮑姆的童年是在父親的大莊園里度過的，從小喜歡寫作。鮑姆做了父親以後，常常回憶自己童年時代所聽過的故事。他覺得那些故事枯燥沉悶，講的儘是些令人討厭的道德和訓誡的內容。他自己構想出一些聽了使人愉快的故事，同時把兒歌改編成故事。1897年，他編了一本《鵝媽媽的故事》散文集，出版后獲得成功，又出版一本小詩集和一本兒歌《鵝爸爸的書》。這本書附有精美的插圖，全由他的朋友藝術家W·W·鄧斯洛繪製。此後又出了三本韻文詩和短篇小說。

1900年，鮑姆45歲時寫成《綠野仙蹤》（即《奧茨國的魔術師》）。它的第一版也是由鄧斯洛繪製插圖。其印刷之精緻可與《鵝爸爸的書》媲美。《綠野仙蹤》是美國兒童文學史上20世紀的第一部受到讚賞的童話，從出版一直行銷至今。