水滸學

創作及在創作再創作

《水滸傳》並不是一人一時之作，而是由民間口頭文學積累到一定程度后形成的長篇作品，因此，水學的源泉應該回溯到最早寫作《水滸傳》小說的那批作家中去。他們是最早意識到把這一系列口頭文學匯總成篇的人。此後，經過世世代代的作者補充與修改，小說《水滸傳》及其他水滸相關文化不斷被完善著，豐滿著。在這個漫長過程中，所有參與了這些創作的人，不論是小說家、編書家，還是游唱詩人、說書人，都是水學的基礎奠定者。而這個過程事實上也沒有結束。

這是針對《水滸傳》這部成書於元朝到明朝間的長篇小說的基礎性研究。由於《水滸傳》並非一人所作，創作時間也跨越了數百年，再加上流傳過程中的修改、散佚，能見到的《水滸傳》小說出現了大量從情節到文字到思想傾向都同中有異、異中有同的版本，其中根據文字敘事的精細程度，主要分有“簡本”和“繁本”兩個系統。而根據情節結構，又可劃分為大聚義前（內又可以再細分）、大聚義至招安、征遼、征田虎王慶、征方臘至結局這幾個明顯不是一個時期內完成的部分。版本研究的“終極目標”是尋找出最早的“祖本”，儘管這幾乎是不可能完成的，但通過發掘遺失的較早版本以及比較各種版本之間的先後次序，能夠為《水滸傳》的早期面貌和成書時間、成書過程以及主題變化提供極為重要的資料。

這是針對長篇小說《水滸傳》究竟出自何人之手、以及關於該作者的生平資料的研究，尤其是對“祖本”作者的考證研究。常見的說法是施耐庵、羅貫中著（各種不同的說法里兩人所佔比重不同），但關於“施耐庵”這一人物，一直沒有任何具有高度可靠性的史料能講述其生平，甚至證明其存在。有關施耐庵與張士誠、朱元璋等人關係密切的故事多有流傳，但也缺乏史料支撐，因此這方面的研究也屬於水學研究範圍。但畢竟顯而易見的事實表明，現存《水滸傳》的全部價值的載體已經遠遠超出一個作者能夠創造的範圍，因此研究這樣一名作者（準確說法是眾多作者中的一人）的生平對研究《水滸傳》本身並沒有核心意義，對《水滸傳》作者的研究在水學中只是一個旁支，與紅學中“曹學”有重要地位的情形不同。