羅清

羅清出生在一個世代為兵的軍旅家庭里，家境貧寒，世隸衛所軍籍。三歲喪母，七歲喪父，由叔嬸培育成人。青年時，被公家徵調到北直隸密雲衛戍軍，生活艱苦貧乏，從此在荒山野嶺的邊塞，萌發了對宗教的狂熱追求，寄望於來世。

成化六年（1470年）退伍，開始雲遊四海。曾經於各大寺廟打坐，兼修凈土宗與禪宗，覺得仍為不足，於是自創教義，結合了佛教凈門白蓮宗與禪門臨濟宗、道家老莊思想與道教正一派、全真派教義，也吸納了儒家孝親愛人的說法，成立“無為教”，認為人都應該要虛靜無為，以便回歸“真空家鄉”的“無生父母”身邊。羅夢鴻成為名不見經傳的大宗教家。

羅清自稱於成化十八年（1482年）十月十八日悟道，於是四處傳教，教義大興，后經其口授，弟子記錄整理成冊，於正德四年（1509年）在密雲衛靈霧峰傳教，正式刊印五部六冊寶卷。

在羅教的傳播過程中，巧妙地利用偽造的《御制護道榜文》的辦法，假借皇帝詔敕的名義，大量印發五部六冊，通過各種渠道，流通天下，尤其是該教教義簡單，幾無玄妙的哲思，僅要信眾努力遵奉羅教，即可得救，回歸到“無生父母”身邊。如此簡單的教義，吸引了貧苦的普羅大眾，取得了極大的成功。僅羅夢鴻生活的時代，羅教教團就已經具有相當的規模。

羅清羽化於嘉靖六年（1527年）正月二十九日。他的葬禮相當隆重。墳墓則建有十三層的高塔，矗立石碑，號稱“無為境”。其墓於清乾隆十一年（1746年）查抄直隸密雲縣羅教時被毀。

羅清著有《苦功悟道卷》、《嘆世無為卷》、《破邪顯證鑰匙卷》（上下兩冊）、《正信除疑自在卷》、《巍巍不動泰山深根結果寶卷》，簡稱“五部六冊”。傳其大旨，述其本源。

由於是民間宗教的創祖，常用化名，名號傳抄版本紛多。本名或作 羅春、羅因、羅英等。表字 夢鴻、或作 孟洪。號 思孚、思清、思遠、公遠、公懷、懷清、懷虛、懷一、懷真、靜齋、靜庵、靜卿、靜清、清英、清因、眠江、愛泉、蔚群、春英。法號 悟空、普仁、真慧、無為、清凈。道號 一清道人、無為居士。

在蒲松齡《聊齋志異》中記載羅祖的傳說，指出羅祖從軍時，已有嬌妻與兒子，妻卻寂寞難耐，紅杏出牆，與情夫偷情，羅祖由蛛絲馬跡得知實情。羅祖將他們揭穿時，本欲拔刀殺死他們，後來把刀放下，隻身離去，不知所終；臨走前把妻子、孩子、馬匹、武器都贈送給情夫，還逼迫情夫代替羅祖服兵役。因為羅祖的失蹤，其妻與情夫被衙門以謀殺罪逮捕，嚴刑拷打之下，兩人都死在獄中。有人發現羅祖在深山中隱修，苦坐山中，鄉民以食物供養他，他卻不理不睬，於是鄉民們逐漸離去。過了不久有人發現羅祖鼻樑都凹陷了，原來他早就死了。民眾於是為羅祖建廟奉祀香火，也供養羅祖的兒子。