黃宗堅

黃宗堅，字冰如，生於清道光年間，世居閔行竹港。幼喪父母。祖上以務農起家。嘗因設塾、恤貧，兩次受政府褒揚。

宗堅一生從事農業，常年布衣革履，僕僕于田間，或與農民共話農事，積有豐富的農業生產經驗。以為農業是恆業，務農須有恆心；種莊稼施肥鋤田過猶不及，必須順天時，察物性而以人力調劑之，故特別注重風雨變化、寒暑遞更的推測，以人定勝天。又以為水利與農業盛衰息息相關，遂於 1873年（同治十二年）捐錢1400緡，請邑令疏浚竹港，3．2萬餘畝農田受益。上海開埠后，洋貨盛行，紗廠紛設，縣內農民失紡織之利，所賴唯有植棉。棉花佔全縣農產品收入的十分之七，而棉農墨守成法，棉花產量減少。質量下降，生計日窘。宗堅深以為痛，力謀倒挽狂瀾，遂立志振興農業，改造農村。1910年（宣統二年），顧言等在閔行籌創上海縣中等農業學堂，宗堅受聘為經理。為建校舍、購置圖書儀器而策劃奔走，為培育鄉邦科學種田人才不辭勞瘁；並遣子藝錫東渡日本，學習農科。農校建成，又附設農事試驗場，縣內始有第一所農業職業學校和第一個農學研究實踐場所。

宗堅感棉花為全縣農民生計所系，故於農事中，尤潛心於棉花種植研究。光緒中期，以30餘年植棉心得，著《植棉實驗淺說》（或稱《種棉實驗淺說》），推廣科學種棉。書對植棉四環節辨土、選種、勤鋤、摘頭有精到見解。辨土，按植棉田地勢高低，土質肥瘠、堅松及前茬麥、豆、菜收穫的遲早等不同情況，因地制宜，培養棉株，使棉株長勢旺盛。選種，務精務純，精選每百斤籽棉可出絮45斤的良種，杜絕混入出絮34斤的劣種。行之則一畝歲收可增錢一貫（千文），全縣可增48萬貫。勤鋤，不僅除草，更重在鬆土以適棉性；又因雨後棉田浮泥沖凈浸水，土質益堅硬，尤宜急鋤、深鋤。摘頭，最為切要，棉株直干易長，橫枝難生，宜於三伏晴天摘棉頭，防株徒長，一經陰雨，枝葉叢生，黃花隨之怒放，結鈴多；因棉莖矮短，離地近而得力足，棉鈴飽綻，可增產三分之一。其說均合科學原理，影響頗廣，上海《農學報》錄載其文，《上海縣續志》亦采其說，農工商部編訂《棉花圖說》半據是書。