中國古代史

中西文化的激烈衝撞、孕育了20世紀“中國通史”的編纂，對於19世紀苦難的反思，成為編著新式“中國通史”的動因，有識之士幾都不謀而合，把修撰“中國通史”作為對既有社會體制，思想文化的病理解剖之道。“進化論”與“唯物史觀”成為全部“新史學”的兩根槓桿。晚清學制改革，課程革新的需要，更把新式“中國通史”的編撰推向高潮……

在這樣的背景下，本書成為“20世紀新式中國通史的第一部成名作”，本書系張元濟初建編譯所時特聘夏氏所撰，初名《最新中學中國歷史教科書》，上冊出版於1904年6月，至1906年三冊出齊，出版者為商務印書館，1933年商務輯印大學教科書，本書被升格為《大學從書》之一，易名《中國古代史》，20世紀50年代三聯書店重印，90年代再度重印……

黃遵憲贊夏氏云：“兼綜九流能說佛，旁通四鄰善談天。紅燈夜雨圍爐話，累我明朝似失眠。”梁啟超評夏氏雲“穗卿是我少年做學問最有力的一位導師。”又評“十次有九次我被穗卿屈服，我們總得到意見一致。”

夏氏晚年貧病交加，鬱鬱寡歡。“平生不喜諛附，做官無所干求，升沉聽之”

中國歷史之研究家或愛好者，比較史學之研究家或愛好者，中國文化之秉承者或唾棄者，中國現代命運之研究家或同情者，大中學生……

夏曾佑《中國古代史》謂：“中國之教，得孔子而後立；中國之政，得秦皇而後行；中國之境，得漢武而後定。三者皆中國之所以為中國也。”

這是一部未完成的“名著”。述至隋代，作者就去世了。所以再版只得將“中國歷史”更名為“中國古代史”。

本書被公認為“我國第一部成名的新式中國通史”。“中國歷史”不再只是單純的王朝史與帝王史，一變而為社會逐步演進的“整體歷史”……

全書文字流暢，敘述簡明，情理並重，學者評為“在當時是最好的，超過了劉師培、柳詒微、京師大學堂諸教師等人的本子”……

本書被贊為“二十世紀中國史學名著”。

夏曾佑（1865－1924），字遂卿，一作穗卿，自號別士，浙江杭州人。父親夏駕翔，精算術。夏曾佑一生讀書興趣廣泛，好學深思，他對今文經學、佛學有精深的研究，對乾嘉考據學和詩文有相當的素養。此外他還注意學習外國吏地知識和自然知識。黃遵憲對他的淵博的學識和學術上的獨到的見解很推崇，在詩中稱頌他，說兼綜九流能說佛，旁通四鄰善談天，紅燈夜雨圍爐話，累我明朝似失眠。這首詩見《入境廬詩草・己亥續懷人詩・十三 仁和夏穗卿〉夏曾佑 26歲中舉。光緒十六年（1890年），夏曾佑 28歲，中進士；後任札部主事。