天地壇

嘉靖九年（1530年）因立四郊分祀制度，於嘉靖十三年（1534年）改稱天壇。是中國明、清兩朝歷代皇帝冬至日時祭昊天上帝和正月上辛日行祈谷禮的地方。天壇建築布局呈“回”字形，由兩道壇牆分成內壇、外壇兩大部分。外壇牆總長6416米，內壇牆總長3292米。最南的圍牆呈方型，象徵地，最北的圍牆呈半圓型，象徵天，北高南低，這既表示天高地低，又表示“天圓地方”。天壇的主要建築物集中在內壇中軸線的南北兩端，其間由一條寬闊的丹陛橋相連結，由南至北分別為圜丘壇、皇穹宇、祈年殿和皇乾殿等；另有神廚、宰牲亭和齋宮等建築和古迹。設計巧妙，色彩調和，建築高超。

凡名掛“正街”兩字的街巷，嚴格地講都應該是呈正北正南走向的。但是，在後來的使用中，對那些呈正東正西走向的街巷，往往也出現“正街”的字樣。然而，絕少有像“天地壇正街”這樣，既非正南正北走向，也非正東正西走向，而是呈西北至東南走向。何以出現如此現象呢？不揣冒昧地說，這是一個工作中的失誤。這是對漢語的文字中“正”的概念，理解偏頗的一個具體反映。我想，當年的命名者之所以要給這條街加上“正街”的字樣，可能是為了與其它的派生巷——一巷、二巷……，起個區別的作用吧。

天地壇正街，形成於民國初年，當時街名叫做“天地壇街”，因其地原為晉王府祭祀天地的祭壇而得名。至於明代創建的天地壇是什麼造型？還有什麼建築？規模怎麼樣？一因年代久遠，原物早毀之於清初，而且沒有留下遺址痕迹，二因不見文獻記載，所以，其本來面目無法窺測。只能從其街的命名和所處的方位得知，當時的天地壇，位於晉王府城宮城之外，外城之內的西南角。它是歷代晉藩供奉“皇天”和“皇地祇”即後土之神位，祭天地、祈穀物的祭壇。

按明代建壇規制以及供奉和祭祀的規範，晉王府之天地壇，應分別建有“天壇”和“地壇”，分別供奉“皇天”和“皇地祇”之神位，分別舉行“祭天”和“祭地”的活動。依當時祭祀的禮儀和規範來要求，每年的夏至前夕，晉王都須香湯沐浴，忌葷吃素，在夏至這一天日出時，登地壇祭祀皇地祗，舉行隆重的祭祀禮。而在冬至日的前夕，依然要沐浴吃齋，亦在冬至日太陽出山時，登天壇祭祀皇天，祈求來年風調雨順，五穀豐登。大約是因晉王府祭祀天地的神壇，建在一處或是相距極近之緣故吧，所以把這裡叫成了“天地壇”。

祭祀天地，禱告神靈，是我國傳統的宗教信仰活動之一。在高貴的封建帝王、權貴將相以及富有的豪門，祭祀活動尤為隆重和講究。既便在民間這種活動也不鮮見，只不過因陋就簡而已。在日漸西化的今天，這些傳統的祭祈活動，大都被送進了歷史的和民俗的博物館以及陳列室。昔日祭天祀地的聖壇，留下的僅是一個地名而被一代一代地流傳。