拉祜語

拉祜族主要聚居於雲南省瀾滄縣、孟連縣，少數人與其他民族雜居於雲南省西南邊境縣。使用拉祜語，屬漢藏語系藏緬語族彝語支。有拉祜納和拉祜熙2個方言。由於拉祜族人長期與漢族、傣族交往密切，因此大多數拉祜族人能兼用漢語和傣語。

過去拉祜族人使用過西方傳教士創製的拉丁字母形式的文字，1957年在原有文字的基礎上創製了拼音文字式的拉祜文。20世紀50年代以前，拉祜族人信仰多神的原始宗教。后大乘佛教傳入，又流行這一宗教，還有少數村落居民信仰基督教或天主教。拉祜族是一個歷史悠久的民族。他們與彝族、納西族等民族同源於古代氐、羌族系，由青藏高原不斷南遷而形成的民族。清朝時的史籍記載中，拉祜族被稱為“倮黑”。

拉祜是本民族的自稱。在拉祜語中，稱“虎”為“拉”，“用火烤食”為“祜”，拉祜意為“用火烤吃虎肉”。這一族名充分反映了拉祜族在歷史上曾經是一個狩獵的民族，被其他民族的人稱為“獵虎的民族”。拉祜族的社會發展很不平衡，20世紀40年代大部分地區已進入封建領主或地主經濟，但仍有一些地區保留著原始社會的殘餘，還在實行刀耕火種、輪歇拋荒的落後耕作方法。

新中國成立后，拉祜族人民的政治、經濟、文化、教育、衛生等各方面都有了很大的發展。拉祜族統一的節日有五個，即春節、清明節、端午節、火把節和八月月圓節。其中春節是最大有節日。這些節日的來歷和過節的內容，都有其本民族的特色。按照拉祜族的曆法，一輪12天，一月30天，一年12月，後來按照漢族的曆法三年潤一個月，但他們還是潤月不潤節，所以在拉祜族地方，碰上潤月年，就會出現過兩次節和過兩次年的情況。有的地方過前一個月的節，不過後一個月的節。

24個聲母

p、ph、b、m、f、v、t、th、d、n、l、、h、、s、z、k、kh、、、x、、q、qh。、h、、s、z、、h、、、和、h、、、互為變體。

9個單母音韻母

i、e、、、、a、、u、。的實際音值為[],u的實際音值為[/]，是u的齒化音[]。有10個復母音韻母：ia、iau、u、ei、ai、au、ou、ui、ua、uai。

7個聲調

33、31、11、53、35、21、54。21、54調都伴有母音的緊喉作用。這兩個調除拉祜語固有詞之外，多來自古入聲漢語借詞，如p“北”、s“+”；以及促聲調傣語的借詞，如hax“熱愛”，nan“槍”。低平調11不穩定，在語流和語詞中多變為中降調31。如把母音處理為鬆緊兩類，則聲調可合併為5個。

音節結構

音節結構由母音+聲調，或輔音+母音+聲調構成，沒有帶輔音尾的音節。

以虛詞和詞序為主要語法手段

語序是：主語在謂語前，賓語在動詞前，名詞中心語在形容詞定語前，副詞狀語在動詞中心語前。例如，nm(娜木)(氣力)tkh(一會)(休息)（了）,qhn(然後)ph（白菜）q（又）qhd（賣勁地）h（洗）v（語氣、陳述）。“娜木休息了一會，然後又賣勁地洗白菜”。形容詞加助詞v（的）則可在名詞中心語前，如phv（白的）ph（狗）“白狗”。

名詞中心語

名詞中心語在數量片語定語前，數詞和量詞必須連用，數詞不能單獨修飾名詞。如h（人）t（一）（個）“一個人”。

有些名詞本身可作量詞

如qh（山）t（一）qh（山）“一座山”。名詞末一音節也可作量詞，如s（樹木）t（一）（棵）“一棵樹”。

動量詞在動詞之前

如m（炮）t（一）qh（下）b（放）“放一下炮”。

有些名詞末一音節重疊可作動詞

如sv（花）v（開）“開花”。

人稱代詞分單數、雙數和複數

第一人稱複數分包括式與排除式，如(我)，xn（我們倆）,x(我們),x(咱們)。

反身代詞主要有4種形式

一徠是代詞重疊，中間加qh，如（我）qh（我）“我自己”；二是代詞后加qh，如s（個人）qh“各人自己”；三是代詞后加mqh，如（他）mqh“他自己”;四是代詞后加mqh,如(我)mqh“我自己”。

處所指代詞分近指、遠指、上遠指和下遠指

hk“這裡”（近）,k“那裡”（遠），nk“上方”（遠處）,mk“下方”（遠處）。

結構助詞v和th在拉祜語中具有重要作用

作領格助詞，如v“我的”；組成指代詞，如h(這)v“這個”；在動詞、形容詞后一般都可加v，如xv“賣的”,qhv“苦的”。這些加v的詞既可作動詞、形容詞用，也可作名詞使用。th是賓格助詞，加在賓語后。在雙賓語的句子中，加在間接賓詞后。加th后即使語序變動也不影響句子意義。

有使動範疇

以變調或聲母清濁交替，或兩者兼用表示。如“吃”“喂”，d“喝”t“飲、使喝”。有些詞以變調加助詞v的方式表示程度加深。如“紅”，v“紅彤彤的”。

單純詞多數是單音節的

單純詞多數是單音節的，雙音節的不多，多音節的更少，且多為鳥獸昆蟲之類。

派生詞由詞根和前綴或後綴構成

前綴無具體意義，如+（芽）“芽兒”,+m（火）“火”中的和-。後綴多數有意義，如-表示粒、顆、果等：m（眼）（珠）“眼睛”,（稻）（粒）“稻子”。-p表示男性：v（長）p（男）“哥哥”。-m表示女性、物品、素質等:v(長)m（女）“姐姐”，p(蠅)m(物)“蒼蠅”。-q表示老、笨拙:p（祖）q(老)“愚公、老朽”。-k表示處所：h（住）