神秘的別墅

又譯作：沉睡的謀殺案，死灰復燃，無人知曉的謀殺，馬普爾小姐沒有說再見的最後一案。這是阿加莎·克里斯蒂於1945年完稿，留給丈夫馬克斯的作品，其中賈爾斯·里德以馬克斯為原形。

在紐西蘭長大的格溫達·里德來到英國，準備買下房子和丈夫一同在此居住。不久她就遇見一所完全符合她的心意的寓所，便買下了它，開始裝修布置。

徠一開始她就覺得該被拆除那叢灌木，在它原先的位置修一段台階。然而建築工人發現，那裡原本就有台階，被灌木蓋住了。當她想要打通客廳和餐廳時，又發現那裡原先有門，被灰泥遮掩著。這難道又是一個巧合？

她打算把育嬰室重新糊上牆紙，甚至連顏色式樣都想好了——明麗的罌粟花和矢車菊花束。她打開廢棄的壁櫥，看到了房間粉刷前的舊牆紙。你猜到了嗎？是的，緋紅的罌粟花，藍色的矢車菊。

她覺得毛骨悚然，想離開寓所，小憩一下。她來到倫敦朋友家，遇見了馬普爾；大家去劇院看《The Dutchess of Malfi》。然而這部戲的一句台詞使她尖叫著逃出了劇院：“蓋住她的面龐，我頭暈目眩；她死去了，如此年輕。”……

這句台詞勾起了她殘缺不全的回憶，她什麼時候聽過這句話呢？那幅畫面就在眼前迴旋，清晰如昨：海倫在樓下被扼死了；兇手的手——灰色的，褶皺的手——不像手，簡直是猴爪子——耳邊迴響的就是那句邪惡的“蓋住她的面龐……”

什麼時候的事？誰是海倫？格溫達都不知道。

馬普爾卻有她的解釋：格溫達小時候曾在英國生活——就在現在她買下的房子里——雖然她已忘卻了，潛意識裡仍記得原有的居室布局和裝飾。她就在那裡目睹了一樁命 案。海倫的命案。

格溫達和她丈夫打算查清這件案子的來龍去脈。他們發現，果然如同馬普爾所說，格溫達幼年曾在英國和父親及年輕美麗的繼母海倫同住，就在現在那所房子里。幸福的日子並不久長；海倫一年後與人私奔，格溫達的父親則一直抱有扼死了自己妻子的幻覺——海倫失蹤后曾給她的哥哥從國外寫信——最終進了療養院且自殺了。格溫達則被紐西蘭的親戚接去撫養。

那麼，難道格溫達的回憶也都是幻覺嗎？和海倫私奔的是誰？如果海倫已死，那麼兇手是誰，她的情人？或者，正如她的父親所說的，海倫是被他殺死的？當時寓所的女傭Lily又看到了什麼可疑的情形呢？

在馬普爾的幫助下，格溫達和她丈夫一直追查下去。然而，沉睡多年的謀殺案真的應該被重新喚醒嗎？

阿加莎·克里斯蒂（AgathaChristie，1890-1976），被譽為舉世公認的偵探推理小說女王。她的著作英文版銷售量逾10億冊，而且還被譯成百餘種文字，銷售量亦逾10億冊。她一生創作了80部偵探小說和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說。著作數量之豐僅次於莎士比亞。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》寫於第一次世界大戰末，戰時她擔任志願救護隊員。在這部小說中她塑造了一個可愛的小個子比利時偵探赫爾克里·波格，成為繼福爾摩斯之後偵探小說中最受讀者歡迎的偵探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫出了自己的成名作《羅傑疑案》（又譯作《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》）。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞台，此後連續上演，時間之長久，創下了世界戲劇史上空前的紀錄。