竟陵縣

今天門境內一帶古代屬風國，春秋時屬(后)鄖國的轄區，戰國時為楚之竟陵邑。秦朝才設置竟陵縣（取“竟陵者，陵之竟也”之意，即山陵至此終止），隸屬於南郡。

到西漢時，竟陵縣改隸屬於新置的江夏郡。新莽時，將竟陵縣改名守平縣。至東漢又複名竟陵縣。秦漢時治在今湖北潛江西北。三國時，竟陵縣為吳國的荊州江夏郡所轄。

西晉元康九年（299年）時，分江夏郡另置竟陵郡，竟陵縣屬竟陵郡，郡治石城(今鍾祥市)。東晉末年時，分竟陵縣設置霄城縣。竟陵縣治所在略為有點更動，位於今湖北潛江市西南。南朝宋孝建元年（454年），竟陵縣屬郢州竟陵郡。南齊建元元年（479年），遷竟陵郡治至竟陵縣境。梁大寶元年（550年），竟陵縣併入霄城縣，仍屬郢州竟陵郡，郡治設霄城。梁末撤銷。北周再置竟陵縣，在今湖北天門縣，在舊縣的東北面。北周保定元年（561年），霄城縣改為竟陵縣。

隋開皇三年（583年），廢除郡制，實行州、縣兩級制，竟陵郡，隋時為郢州，今日天門沔陽一帶之竟陵縣在復州沔陽郡內，復州州治設在竟陵縣。仁壽三年（603年），復州治所遷至建興縣（即沔陽）。隋大業初，復將州改郡，復州改為沔陽郡，竟陵縣屬沔陽郡。唐為復州竟陵郡。唐武德五年（622年），沔陽郡改為復州，州治遷竟陵縣。貞觀七年（633年）州治又遷沔陽，屬山南道。天寶元年（742年），復州改為竟陵郡，屬山南東道所轄。乾元元年（758年），又為復州。寶應二年（763年），州治再遷竟陵。五代時期，竟陵縣一直為州（郡）治所。

五代後晉天福元年（936年）時，為避石敬瑭名諱（“敬”與“竟”同音），遂改竟陵縣為景陵縣。天福五年，直隸防禦州治所設景陵縣。後漢複名竟陵縣。北宋建隆三年（962年），為避趙匡胤祖父趙敬之諱，再改竟陵縣為景陵縣，由湖北路復州所轄。熙寧六年（1073年）撤銷復州，景陵縣屬荊湖北路安州（州治設今安陸縣）。元祐元年（1086年）恢複復州建制，州治設景陵縣。南宋建炎四年（1130年），於景陵設置德安府、復州、漢陽軍鎮撫使。紹興三年（1133年），又於景陵設荊湖北路安撫使，景陵縣屬荊湖北路復州。端平三年（1236年），荊湖北路安撫使治所遷至沔陽。

由於蒙古軍南下，州、縣治所亦隨遷至沔陽，後轉徙頻繁。元代，景陵縣先後屬復州、復州路，沔陽府所轄。明代初期，景陵縣為景陵衛。洪武三年（1370年），撤衛改縣，隸屬沔陽府。洪武九年改府為州，直屬湖廣布政使司，景陵縣屬沔陽州所轄。嘉靖十年（1531年），沔陽州改屬承天府（治所在今鍾祥市）所轄，景陵縣亦隨屬承天府沔陽州。天啟年間，景陵縣屬承天府直轄。清代，景陵縣屬湖北省安陸府（府治設今鍾祥市）。清代改竟陵縣為天門縣。雍正四年（1726年），為避康熙陵寢名（景陵）諱，改景陵縣為天門縣，此名因縣境西北有天門山而取。