塘邊村

據該村《劉氏族譜》記載，劉邦後裔（長沙定王劉發次子）安成思侯劉蒼之裔孫、茨溪處士劉泳，字伯道，行五，人稱“五處士”。唐乾符年間(公元875—879年)，兄弟四人（白芒處士劉洽、茨溪處士劉泳、桑田處士劉潘、笪橋處士劉潛）隨父劉世熹避黃巢亂於湖南。父歿后伯道獨奉母親鄭夫人歸安成茨溪湯村，其長子劉珫（字繼瑱）不受後唐爵，后追隨楚王馬殷有軍功，封金吾將軍辭不就，乃得賜田五萬于衡湘間。劉珫次子劉贊（字叔美），仕中書舍人，於乾佑末(923—936)致政徙居安成邑南古塘邊，隱居不仕，贈沿書令，更名為劉栗（字景洪），始為塘邊一世祖，訖今有千餘年。一世祖有子五，繼文、纘文、緝文、顯文、紹文。長子繼文（字丕謨）析居塘邊，生三子：益、臻、粹，茨溪劉氏塘邊分派由此始。

其二世繼文官為殿直都虞侯，贈尚書令；其三世劉素為布衣理學，贈尚書令；劉粹於熙寧乙卯科解試而累官至秘書郎；其四世劉沆，天聖庚午進士，累官至尚書令，追封楚國公、謚文安、贈太師、充國公；其五世劉瑗於熙寧壬子科鄉舉；劉謹於皇祐癸巳進士、累官至天章閣待制；劉琯官至光祿大夫等。南宋晚期有劉夢才、劉祥翁、劉應時、劉應鳳等考中進士。明朝天啟年間，自劉垂寶京試會魁賜進士后，仕路再度大開，明清兩代先後有20多人考中進士及舉人，直至廿六世清末仍代有致仕之人。除此之外，尚有一些富商子弟通過捐銀而換得“大夫”“司馬”等爵位。

至南宋期間，塘邊已分東西兩邊，其規模已非一般村族可比。元時所建統宗祠（即塘邊劉氏大宗祠)，佔地面積3000平方米，統宗祠楹聯曰“統系傳唐宋以來，世種福田，藜光映詩書，千百年子孫承統//宗支分東西而去，各卜勝地，流派衍吳楚，億萬代江漢朝宗”。統宗祠在解放后拆除改建成塘邊小學，其青磚上戳印“成吉思汗”銘文。統宗堂下分東五房、西五房。東五房於北宋末期建“奎光堂”(東邊總堂)至清代又派分“思本堂”、“積厚堂”、“赦封堂”、“敦本堂”、“四愛堂”;西五房同期建“五房祠”，統轄陸續分支的“愛啟堂”、“仁禮堂”、“清振堂”、“滋德堂”、“致美堂”、“繼美堂”、“啟佑堂”、“裕慶堂”、“明德堂”等。

塘邊村劉氏遠祖為帝王，開基祖為世襲名門之後，後裔繁昌，多取功名而為官宦，由此奠定了地方豪族的政治基礎和社會地位。除此之外，為了振興家業，他們把“無商不富”的理念較早灌輸於族人心中，孜孜以求富貴綿長。早在南宋時期，塘邊財主紳士不乏其人，十四世的劉士信，人稱“劉百萬”，家藏租米萬擔、金銀數千斤。明代後期，資本主義萌芽出現，商品經濟活躍，為塘邊人經商提供發酵的機會。塘邊村劉氏族人相互支持，在吉安、贛州、袁州、長沙、武漢等開的商號店鋪可以連成一條街。至清雍正年間，塘邊人商號達40多家，從業人數數百之眾，遍及湘、鄂、桂等鄰省並遠涉大西南以至東南亞國家。特別是清咸豐同治時期，劉致美、劉繼美兄弟可以在兩個月內召集千名工匠、萬名勞工同時建成“八幢屋”和“大夫第”兩個民居群落。相傳，主人對應聘的木工把師只問一句話，“蓋好這些房，預計擦刨子的茶油要多少斤?”眾說紛紜，最後一名從浙江過來的木匠師說“大概要百斤左右”而被主人聘為木工把師，完工時，實際費擦創子的茶油達86斤，時稱“江右無其右者”。

塘邊村距安福縣城30公里，背靠青山秀水，環境幽美。村內的古民居群，展現了明清建築風格，池塘星羅棋布，古村綠意盎然，一派江南水鄉風光。“八棟屋”是老大劉致美所建，佔地面積1280平方米。磚木結構，硬山頂，巷道由青石板鋪就，房屋正面有兩個大門，室內裝飾獸禽花卉、戲劇人物故事，或雕刻或彩繪，內容豐富，工藝精美。

“大夫第”是弟弟劉繼美所建，佔地面積約500平方米，正房門楣橫鐫“大夫第”三個楷體大字，其上嵌戲劇人物故事石雕，屋內有三個藻井，柱礎、雀替、隔扇、窗欞皆以鎏金木雕裝飾。

塘邊村不靠山，不臨河，地處丘陵盆地，整個村莊主要由東邊、西邊兩部分組成。居中四顧，村莊是一個圓形。西邊是村的中心，也是一個圓形。村中，10多口大水塘連接成片，供飲水、洗滌、灌溉之用。塘岸用塊石和條石砌就，岸邊細柳拂水，可供憩歇垂釣。民居沿水塘四周而建，布局合理，與自然環境融為一體。風平水靜時，村落屋宇，翠樟古柏，天光雲影倒映水中，美似畫圖。文明坊“群落”石柱有珜曰：“池臨戶處觀魚變，柏繞堤前引鳳飛”，就是生動的景觀寫照。

塘邊人耕讀立萁基，崇商重文，村莊成圓形格局，它既非地域所限，也不是設計者標新立異，而是與傳統的家商文化有關。自在古以來，商人相信“商家大門不朝南”的戒訓，因為商屬我金，南方屬火，火能克金，那是不吉利的，必須迴避。村莊成圓形布局，不管是單幢民居還是“群落”民居，大門的朝向位置便於選擇變換。從現存的古民居看，大門的朝向是多方位的，有民居故意把大門開得偏斜，或用屏牆，照壁擋著，都是為避開正南方向。雖然也有民居大門朝南開，那也是在“群落”高牆之內，或有其他原因。

對於塘邊村的圓形還有一說，因其地形為“珠形”，又有“烏雲罩珠”之勢。珍珠為圓形，是象徵珍貴高雅之物，民居沿珠而建，居民自然是身居寶地了，所以有“趨時尚中之靈，安身立命之道”的說法。塘邊人素來關注“來龍去脈”，古時就村東和村西建起了土堤和石堤，扼守兩端，把守“龍脈風水”。專家們說，塘邊祖先對村莊的選址、定位、規劃、布局是頗費心思的，力圖體現出天道 與人道，自然 與人為相類相通的“天人合一”、親和自然的價值觀、審美觀，同時也浸潤著“耕讀固本，家商發家”的家商文化底蘊。

塘邊村400多戶一概姓劉，系出西漢長沙王發，家譜上稱之為長沙劉“與本縣西鄉茨溪劉氏同宗同祖，後漢乾佑末(950年)由中書舍人劉景洪徙塘邊開基，有千餘年歷史。塘邊雖然地域寬闊，土地充盈，聰明的塘邊祖 先並不守土自慰，他們精明練達，鍥而不捨，走家商耕讀的小家經濟務本發家之路，使子孫興旺發達。到南宋期間，塘邊村就有一定規模，生活富餘，財主紳士不乏其人，令鄉人刮止相看。十四世孫劉士信，足智多謀，富甲一方，遠近聞名，人稱“劉十萬”。到了他的兒子劉瑞子這一代，更是富滿州縣、聞名遐邇。1264年，有永新縣毛賊黑伯，糾集百餘匪徒，夤夜突襲塘邊，動力劫劉家，劉瑞子聞訊攜家眷逃命時在牆上留言：“有為我報斯仇者，當得吾家產一半。”果有當地好漢李台山響應，他用文武兩手，虛實兩招，設下計策，以少勝多，使不少毛賊落入圈套，或被擒獲，或被擊斃，保隹了劉家財物。劉瑞子果不食言，將一半家產償給李台山等，計分得租米5700餘擔，樓房祠宇佃庄百餘所，金銀1300餘年，由此亦可見劉瑞子家財之巨。

塘邊人經商，初盛於宋元，輝煌於明清。明代中後期，資本主義萌芽出現，商品經濟顯現活躍，在這新的歷史條件下，為塘邊人經商創造了更好的社會氛圍。本省的吉安，贛州以及袁州等地，是他們經商的老根據地。尤其在吉安，明末清初，塘邊人開的商的鋪店號可以連接成一條長街，食油業、典當業幾乎被他們所把持。清雍正年間，塘邊富豪劉克紹在永叔路開的“同源金號”乃“望郡”首家，其資本無他號可抗衡。

隨著商品經濟的發展，塘邊商人視野更寬，觀念更新，棄家從商，外出賺錢者更多，家族鄰 里，相互帶動，商戶之家，子孫相承，商人不僅遍及湘、鄂、桂等鄰省，還遠涉到大西南邊地直至東南亞。明末至清初，塘 邊人在四川涼山州、鹽源、宜良等縣開發鹽產，經營鹽業的商戶達40多家，商人有數百之眾，在雲南臨安府經營百貨綢緞 布匹的商人遍及各州縣。“塘邊老表一把傘，走到外地當老闆”，塘邊商家是當時“江右幫”商業集團之一。