騎士城堡

騎士城堡，全名克拉克騎士城堡（Crac des Chevaliers），是中東造型最完美的的軍事城堡，也是十字軍東征時代的典型見證，位於敘利亞胡姆斯市西大約65km，坐落在傑貝阿里阿拉維（Gebel Alawi）南部海拔650m的岩石山嘴之上。古時，胡姆斯是連接敘利亞和地中海的咽喉要道，兵家必爭之地。克拉克騎士城堡為保護胡姆斯市而建造的五座城堡中最著名的一座。

克拉克城堡的前身，是一座修建於早期阿拉伯時期的城堡（1031年），是胡姆斯的埃米爾為他的庫爾德衛隊所建造。因此，城堡中可以見到阿拉伯遺風。這在敘利亞的城堡中也不多見。

1099年，在第一次十字軍東征時期，被圖盧茲人Raymond IV佔領，但隨著向耶路撒冷進發，城堡也被廢棄。

1110年，城堡被的黎波里公爵Raymond II重新佔領，並於1142把它轉交給聖約翰騎士團。在隨後的五十年裡，騎士團對它進行了翻修和擴建：修建了護衛塔，增加了內外城牆，護城河，城堡內部還新建了諸如會議室，教堂等哥特式的建築。

1187年薩拉丁大帝的部隊，耗時2個月包圍此地，打敗了敘利亞的十字軍武裝，騎士堡依舊巋然不動，十字軍東征失敗后，撤出了這片地區，仍然留下守衛這個城堡的士兵。此後，城堡成了一座堅固的堡壘，這裡可以容納5000名士兵以及他們的馬匹，設備，並能儲存5年的供給。

1271年，土耳其蘇丹貝巴斯在圍攻騎士堡一個月之後將其攻陷，作為其進攻黎巴嫩的基地。此後，雖然經過多次地震，但克拉克城堡依然保持了中世紀的原始風貌。

2006年，克拉克城堡和薩拉丁城堡，被列入世界文化遺產。

2011年開始的敘利亞內亂中，敘利亞境內6處世界遺產中5處遭到破壞，其中就有騎士城堡。2012年春天，一夥搶劫者闖入騎士城堡，敘利亞官方證實這座始建於12世紀的軍事要塞遭到洗劫，此外，城堡還遭到炮擊。

騎士堡整體結構採用典型的十字型，單獨的正廳接一個後殿，覆以筒形尖券拱頂，並被十字拱優美地劃分為幾部分，有附屬柱支撐其重量，且內部由未經任何雕飾的磚石砌築而成，外形古樸粗擴，與周圍的荒涼景色頗為和諧。騎士堡屬於晚期羅曼式建築，但建築卻呈現出強烈的早期羅曼式建築的遺風，甚至到了中世紀晚期，一些新建築刻意模仿它的樣式。

南側城牆居然厚達24米，還具有一整套完美的複雜如迷宮般的防禦工事：建在海拔750多米的懸崖上，三面絕壁，外有壕溝環繞，牆上豎滿雉堞，只有一條被四座大門和一座吊閘防守著的通道可供進出；內堡高高凌駕於外牆之上，在它的上面，又有三座巨大而最堅固的塔樓，作為危險時的最後防線。

除了蜿蜒的城牆外，還有5座防禦塔，分內外兩層，中間還有一條人造河道，緊要時刻開閘放水，又是一道屏障。騎士堡在超過150年的歲月中，至少擊退了12次伊斯蘭大軍的圍城。

在城堡內部，不但是軍事堡壘，還有指揮中心、醫院、士兵俱樂部等設施，為了保障守軍的生活，騎士堡幾乎是一座“微縮城市”：井井有條的倉庫，精美的教堂塔樓，甚至還有為應對乾旱天氣而修建的蓄水池。平時可讓60名士兵常駐，戰時可接納超過2000人的大軍集結。假如兩千人被圍困在內，即使經受5年考驗，也不會有任何問題。