亞細亞煙草公司

徠雲南第一家機制捲煙廠——亞細亞煙草公司。

1909年，一個名叫蔡榮九的人在昆明創建了雲南第一家手工捲煙廠：榮興煙草公司，寫下了雲南近代捲煙工業史的第一頁。1920年2月，一個名叫王世西的大理人在下關創辦“蒼洱仁智煙草公司”，利用本省煙葉，手工製作50支裝的“太陽”、“月亮”、“星宿”牌捲煙。時隔兩年後的1922年秋天，原本在上海造煙的雲南督軍總參謀長的弟弟庾恩錫回到昆明，在軍閥唐繼堯的支持下，創辦第一家機制捲煙廠--“亞細亞”煙草公司，標誌著現代捲煙工業在雲南達到了一個新的高度。公司設營業、生產兩部，並從上海購進美國、日本先進的捲煙設備，有150餘名工人。為了緬懷蔡鍔將軍的追隨者、在1918年遇刺身亡的哥哥庾恩晹和對“重九起義”的紀念，庾恩錫用“重九”來創立雲南名煙牌號。生產出了“重九”、“大觀樓”等品牌捲煙，而“重九”牌香煙就是這個公司的招牌。

滇越鐵路開通之後，洋煙便大量湧入雲南，迅速佔據市場，煙草製品高居雲南進口貨物的第三位。據蒙自海關統計，1911年雲南進口的英美煙草製品價值4萬多兩白銀。到了上世紀20年代後期，英美煙草公司不惜一切代價，採取各種手段，將它們生產的“老刀”牌等牌號捲煙大量傾銷到昆明市場。面對激烈的競爭，亞細亞煙草公司積極提高捲煙質量，不斷從河南許昌、山東青州購進上等煙葉，還通過美國花旗銀行買入美國生產的優質煙葉，同時根據雲南消費水平的差異生產了高、中、低不同檔次和5支裝、10支裝的各牌號捲煙。

建立自己的捲煙工業與洋煙抗衡，本身就是振興民族工業的凜然之舉。也許庾恩錫當時並沒有明確的民族意識，也許他創辦公司僅出於賺錢的目的，但公司的出現本身就具備了這種意義。當時的雲南總督唐繼堯為了支持和發展本省的民族工業，曾對亞細亞煙草公司採取了減免稅的政策。減免稅的優惠條件，使庾恩錫在抗衡英美煙草公司的過程中，處於有利地位。那時的庾恩錫就懂得，在複雜的市場競爭中要立於不敗之地，原料來源、勞動力資源、產品銷售等不能遠離廣闊的農村基地，而且要能為產品打開銷路。這樣，庾恩錫利用自己在昆明各界人士中的聲望和地位，在大觀樓庾家花園運用舉辦舞會、燈會、說評書、演戲等，將亞細亞煙草公司生產的產品無償送給來賓品嘗。“重九”牌香煙由此成名。亞細亞煙草公司也成為了雲南有名的捲煙廠。

“亞細亞”煙草公司從創建到倒閉之始末，就面臨著兩大困難：原料和品牌。當時，雲南亞細亞不管是原料，還是品牌上，都面臨著全世界最大的煙草公司的競爭——英美煙草公司。但是亞細亞所創立的“重九”牌因帶著國產的身份，具備了忠誠消費的優勢。但是，這個時期在雲南近代捲煙工業史上的77家捲煙廠，由於多種原因，產量極其有限，造成雲南的捲煙工業當時在中國基本上處在微不足道的地位，上海、天津、河南、武漢等許多省份的著名煙廠，佔據著國內的主要市場。

然而，不久龍雲打敗唐繼堯成為“雲南王”，亞細亞煙草公司獲得的減免稅優惠條件被取消。一度雄心勃勃的庾恩錫，不再可能依賴來自官方的扶持和保護，一下子處於困境之中。據《昆明市志長編》記載，1928年，龍雲奪取雲南地方統治政權之初，雲南財政廳積欠教育經費過多，導致中小學教員領不到薪水，生活都難以維持。於是雲南教育廳長龔自知徵得龍雲同意，把屬於財政廳統稅範圍內的捲煙稅完全劃出作為教育專款，名為“捲煙特捐”。宣布取消亞細亞煙草公司全部產品的免稅待遇，與外來捲煙以及本地手工卷制煙支（包括雪茄煙）都一齊照章納稅，以此保障雲南教育經費徵稅定額的正常徵收。其實當時的捲煙稅捐按等級徵收，並不算高。可是庾恩錫將其興辦工業的希望寄托在免稅上，這時一下子迷失了方向。沒多久，亞細亞公司以不能維持生產為由申請停業，庾恩錫為此結束了他創辦地方機制捲煙工業的歷史。而庾恩錫，這位雲南最初的機制捲煙工業的創立者，好像一道來去匆匆的雨後彩虹，留給後人們紛繁的思緒。亞細亞煙草公司最後由省政府接收，更名為南華煙草公司，但公司並沒有擺脫亞細亞煙草公司的陰影，生產仍不正常，最後被迫停業，終於關閉。直到1943年雲南紙煙廠成立，“重九”牌香煙仍成為其當家產品，並進行了商標註冊。當時的“重九”牌香煙，有10支直式、50支聽裝兩種。其中10支裝包裝圖案主圖為盾牌中套有太陽及九九，藍白色盾牌圖案下“重九”牌香煙勾藍邊字樣。