三家分晉
歷史事件
周代各諸侯國通常都將公室子孫分封為大夫，各家大夫都有封地，以血緣關係作為公室的屏衛。而晉國驪姬之亂時，晉獻公卻逐殺諸公子，從此晉國不再立公子、公孫為貴族，史稱“晉無公族”。到晉成公時以“宦卿之適子而為之田，以為公族”，趙盾又將各家異姓大夫代為公族，晉公室的力量由此衰微，對於作亂的異姓卿大夫沒有可靠的制約力量。
晉文公、晉襄公時，狐、趙、先、郤、胥等氏頗有權勢，以後又有韓、魏、欒、范、智氏等強大宗族。春秋中期以後，十餘家卿大夫控制了晉國政局。經過激烈兼并，到春秋晚期只剩下趙、魏、韓、范、智、中行氏六家，稱為“六卿”。
2張三家分晉
春秋末期，范氏、中行氏兩家被滅，晉國只剩下智、趙、韓、魏四家卿大夫，其中以智氏最強。執政晉國國政的智伯瑤恃強向韓康子、魏桓子索得土地，在向趙襄子索地遭拒后，於周貞定王十四年前455年攻打趙氏，並脅迫韓、魏兩家出兵。趙襄子退居晉陽固守。智伯圍困晉陽兩年而不能下，引晉水淹灌晉陽城。危急中，趙襄子派張孟談說服韓、魏兩家倒戈，放水倒灌智伯軍營，大破智伯軍，擒殺智伯瑤。三家盡滅智氏宗族，瓜分其地。此戰即晉陽之戰，為日後“三家分晉”奠定了基礎。
一、智、韓、魏攻趙
經過春秋時期長期的爭霸戰爭，許多小的諸侯國被大國并吞了。有的國家內部發生了變革，大權漸漸落在幾個大夫手裡。這些大夫原來都是王室貴族，為了擴大自己的勢力，他們積極對外征戰，就這樣，他們的勢力越來越大。
一向稱為中原霸主的晉國，到了春秋末期，國君的權力也衰落了，實權由六家大夫（韓、趙、魏、智、范、中行）把持，另外還包括郤、欒等大家族。他們各有各的地盤和武裝，互相攻打。後來有兩家（范、中行）被打散了，還剩下智家、趙家、韓家、魏家。這四家中以智家的勢力最大。
三家大夫都擔心失去土地后，自家的實力會下降，都不願獻出封邑，可是三家心不齊，韓康子首先把土地和一萬家戶口割讓給晉公；魏桓子也懼怕智伯瑤的威力，也把土地、戶口讓了。智伯瑤又問趙襄子，趙襄子不答應。智伯瑤回報晉出公，晉出公命令智家和韓、魏兩家一起發兵攻打趙家。
公元前455年，智伯瑤率領中軍，韓家的軍隊擔任右路，魏家的軍隊擔任左路，三隊人馬直奔趙家。趙襄子自知寡不敵眾，就帶著趙家兵馬退守晉陽（今山西太原市）。沒有多少日子，智伯瑤率領的三家人馬已經把晉陽城團團圍住。
趙襄子吩咐將士們堅決守城，不許交戰。逢到三家兵士攻城的時候，城頭上箭好像飛蝗似地落下來，使三家人馬沒法前進一步。晉陽城憑著弓箭死守了兩年多。三家兵馬始終沒有能把它攻下來。
有一天，智伯瑤到城外察看地形，看到晉陽城東北的那條晉水，忽然想出了一個主意：晉水繞過晉陽城往下游流去，要是把晉水引到西南邊來，晉陽城不就淹了嗎？他就吩咐兵士在晉水旁邊另外挖一條河，一直通到晉陽，又在上游築起壩，攔住上游的水。這時候正趕上雨季，水壩上的水滿了。智伯瑤命令兵士在水壩上挖開了個豁口。這樣，大水就直衝晉陽，灌到城裡去了。
城裡的房子被淹了，老百姓不得不跑到房頂上去避難，灶頭也被淹沒在水裡，人們不得不把鍋掛起來做飯。可是，晉陽城的老百姓恨透了智伯瑤，寧可淹死，也不肯投降。
韓康子和魏桓子表面上順從地答應，心裡卻暗暗吃驚。原來魏家的封邑安邑（今山西夏縣西北）、韓家的封邑平陽（今山西臨汾市西南）旁邊各有一條河道。智伯瑤的話正好提醒了他們，晉水既能淹晉陽，說不定哪一天安邑和平陽也會遭到晉陽同樣的命運呢。
二、趙說服韓、魏反攻智
晉陽被大水淹了之後，城裡的情況越來越困難了。當天晚上，趙襄子就派張孟談偷偷地出城，先找到了韓康子，再找到魏桓子，約他們反過來一起攻打智伯瑤。韓、魏兩家正在猶豫，經張孟談一說，自然都同意了。
第二天夜裡，過了三更，智伯瑤正在自己的營里睡著，猛然間聽見一片喊殺的聲音。他連忙從卧榻上爬起來，發現衣裳和被子全濕了，再定睛一看，兵營里全是水。他開始還以為大概是堤壩決口，大水灌到自己營里來了，趕緊叫兵士們去搶修。但是不一會兒，水勢越來越大，把兵營全淹了。
智伯瑤正在驚慌不定，一霎時，四面八方響起了戰鼓。趙、韓、魏三家的士兵駕著小船、木筏一齊衝殺過來。智家的兵士，被砍死的和淹死在水裡的不計其數。智伯瑤全軍覆沒，他自己也被三家的人馬逮住殺了。
韓、趙、魏為了免除後患，開始率軍攻打智氏封邑，一次殺智伯家族二百餘口，天下震驚！連智家的土地也由三家平分。
三、三家分晉
晉出公大怒，向齊、魯兩國借兵討伐三卿。韓、趙、魏三卿聯手攻打晉出公，出公無力抵抗，只好被迫出逃，結果病死在路上。晉出公死後，宗室姬驕被立為國君，史稱晉哀公。以後，他們又把晉國留下的其他土地也瓜分了。
打那以後，韓（都城在今河南禹縣，后遷至今河南新鄭）、趙（都城在今山西太原東南，后遷至今河北邯鄲）、魏（都城在今山西夏縣西北，后遷至今河南開封）都成為中原大國，加上秦、齊、楚、燕四個大國，歷史上稱為“戰國七雄”。
在歷史上，“三家分晉”被視為春秋之終、戰國之始的分水嶺。司馬光將其列為《資治通鑒》的開篇之作。
公元前403年（周威烈王二十三年），周威烈王封三家為諸侯。
公元前376年，韓、趙、魏廢晉靜公，遷於端氏（今晉城市沁水縣）。將晉公室剩餘土地全部瓜分。因此韓、趙、魏三國又被合稱為“三晉”。三家分晉是中國歷史上具有劃時代意義的重大事件，是春秋戰國的分水嶺。
晉陽之戰歷時兩年左右，以趙、韓、魏三家聯合攜手，共同攻滅智氏，瓜分其領地而告終。它對中國歷史的發展具有較大的影響，《左傳事緯》明確指出：智伯滅而三晉之勢成,三晉分而七國之形立,讀《春秋》之終,而知戰國之始也"因此,智氏一族的存滅,不僅僅關係到晉國一國的局勢,更深刻地影響了春秋戰國之際整個天下的形勢。"
“三家分晉”成為了中國春秋時代和戰國時代的分界點。春秋五霸之一的晉國滅亡了，戰國七雄中的韓、趙、魏三國產生了，七雄兼并的戰國序幕揭開了。
明末大思想家李贄在《史綱評要》中即發出這樣的疑問：“智伯賢而不仁，乃能得國士，異哉！賢之與愚，其亡一國也，然而愚主斷不能得國士矣。”
如果我們設想一下，如果戰爭結局不是韓趙魏三家滅智，而是智氏滅掉趙氏，那麼接下來呢，接下來就是智氏滅韓，然後滅魏，最後就是智氏一家獨佔晉國。再設想一下，如果智氏一家獨霸了一個強大統一的晉國，那秦國能統一天下嗎？那就不可能有秦國統一天下了......當一個強大的國家解體后，另一個國家崛起了，這就是歷史的一種偶然，而這個偶然就在於韓趙魏三家滅了智氏。
