大慧寺

淵源一

說起大慧寺大佛的來歷，還有一段淵源呢。據記載，南齊永明四年（486年），石城山來了一位叫僧護的和尚。相傳僧護常見仙髻岩的崖壁上有佛光出現，於是他發誓要在此岩壁上雕刻巨型彌勒佛徠大像。但在他的有生之年只成造像的面襆，臨終前仍發誓“來生再造成此佛”。後來僧淑續鑿，但也沒有成功。直到梁天監六年（507年），梁建安王肅偉派當時最著名和尚僧佑到此主持續鑿工程。在僧佑的計算和指揮之下，終於在天監十五年（516年）大功告成，名揚天下，從此開始了真正大佛寺的歷史。之所以人們俗稱為大佛寺也是如此。

淵源二

也有傳說，康熙二年(1663年)春，尚可喜自捐王俸重建佛寺，並親自董理；翌年冬竣工；主要建築每頭門、鐘樓、鼓樓、天王殿、大雄寶殿、毗盧殿，兩側建廊廡、方丈室、香積廚、齋堂、庫房、僧舍、客堂。殿宇布局及制式，悉仿京師官寺。大雄寶殿坐北向南，面闊七間，深進五間，面積1200平方米，殿高18米，“莊嚴雄壯，觀者聲為！”大殿正中供奉黃銅精鑄的三世佛像，各高六米，重十噸，為嶺南之冠，故名大佛寺。“康熙三年歲次甲辰孟冬吉日”，由“平南王尚可喜薰沐耳拜題”的《大佛寺記》石碑，至今仍保存在大雄寶殿前面左側。另有《大佛寺題名碑》兀立於大殿右側。

大慧寺為明正德八年（1513）司禮監太監張雄創建，嘉靖時寺左 增建佑聖觀，時寺與觀共有殿宇183間，佔地28公頃。后因明世宗崇道，為保寺廟，又在寺后建真武廟。

萬曆二十年（1592）和乾隆二十二年（1757）曾重修，仍保持原貌，光緒時寺院和道廟漸記毀。

宣統元年（1909年），正紅旗蒙古都統、總管內務府大臣繼印祿出資修葺。

1943年至1945年，侵華日軍盜毀後殿銅佛做槍彈，補木胎瀝粉塑像。

1949年後，山門、門前照壁、東西配殿及大悲寶殿尚存。

1950年代開始，山門、配殿等被拆除。

1957年10月28日，大慧寺成為北京市第一批文物保護單位之一。

1977年以來，大慧寺逐漸被現代樓群淹沒。

1983年4月15日，因木柁上懸掛的燈泡高溫起火，燒毀殿頂及天棚藻井60多平方米。

1998年起開始對大慧寺重點搶救。

大慧寺的大悲殿是一座重檐廡殿頂建築，即有兩層屋檐四面坡的屋坡，面闊5間，進深3間，是明代建築法式的實物。大悲殿內原供18米高的大銅佛，被侵華日軍毀壞。現有的木胎彩塑釋迦牟尼佛、弟子及脅侍菩薩像是20世紀40年被塑的。而環列於大殿三壁的塑像和壁畫則是明代原作。

大慧寺的雕塑主要以一尊高大的千手觀音立像及兩尊脅侍菩薩為主體，環襯二十八部眾，組合成一組完整的宗教人物群體。千手觀音立像，原是一尊高5丈的銅佛，日本侵華時期被毀。同時期又補塑了這尊木胎瀝粉描繪的千手觀音泥塑像，及兩尊脅侍菩薩。這些塑像製作工藝較為粗糙，但其形象尚顯莊嚴端正，高大挺拔，也是北京地區現存較完整的一組木胎泥塑。而環列於大殿東、北、西三面牆體前的28尊彩色妝璽泥塑造像，在眾多的史籍中，卻難以查找到對其有詳細確切的記述。50年代文物普查時，確定其為明代原作。更值得慶幸的是歷史上曾有過的三次重修，只對塑像彩繪有局部修補，未“重塑金身”而遮敷去明代原有的精彩妝璽，從而更使其珍貴。

大慧寺的28尊彩繪塑像，氣勢雄偉，繪塑精美，造型奇偉罕見。有些與其他寺廟或壁畫的造像特徵相同，但大部分則讓人感覺陌生，特別是28尊彩塑的組合在我國佛像雕塑中確無實例可援。所採用的寫實想象和象徵為一體的創作手法，塑造出的物像，呈現出鮮明的個性特徵和真實的生命感，栩栩如生、呼之欲出。塑像色彩濃重的妝璽，以硃砂、黃丹、石青、石綠、赭石等天然礦石原料為主，並大量採用赤金、白銀，從而形成富麗輝煌、金彩璀璨、富有裝飾美的藝術效果。因此，大慧寺的彩塑是明代雕塑的上乘之作，在中國雕塑藝術發展中上應佔有重要地位。

大慧寺的木胎彩塑釋迦牟尼佛、與其弟子及脅侍菩薩像是20世紀40年被塑的。而環列於大殿三壁的塑像和壁畫則是明代原作。大殿兩側須彌座上，28尊高3.3米的佛教護法神彩塑，氣勢雄偉，神態各異。帝釋天、梵天等漢化諸天為帝王裝束，肅容威儀；天王、韋馱是怒目金剛，天將威風；菩提樹神、鬼子母神雍容端莊，慈祥敦厚。二十八天神中東首第一尊是東嶽大帝。它是中國道教諸神體系中管陰間之王，被佛教“請”來護法。大慧寺的東嶽大帝彩塑面上顴骨突出，兩頰下陷，嘴角伸出一對獠牙，表現一幅蒼老而威嚴的人物形象。28尊塑像造型飽滿，有力度，身體微向前傾，表示他們傾心聽法，加上服飾襯托，色彩鮮明，使眾多塑像渾然一體，形態生動逼真，充分顯示了明代彩塑的藝術魅力。