蘄菜

《中國古今地名大辭典》載：“蘄春縣，漢置。以水限多蘄菜為名。”蘄菜， 《辭海》釋著冬葵。據吳其的《植物名實圖考》卷之三。冬葵（條）解釋：“冬葵……江西叫蘄菜。”李時珍在《本草綱目》中亦說，“楚有蘄州，……地多產芹，故（蘄）字從芹。蘄亦音芹（亦作勤）。”“芹，其性冷謂如葵，故《爾雅》謂之葵。”據以上所述，葵菜、冬葵、楚葵、芹菜同屬一物。

蘄菜即芹菜。芹菜是我國人民所喜愛的香菜之一。栽培的歷史悠久。它那清雅之姿，翠綠油滑之態和香味可人的特性，早被詩人寫入詩章。 《詩經》 《魯頌·泮水》中有：“思東泮水，薄采其芹”的描寫。唐大詩人杜甫：“飯煮青泥坊底芹。”蘇軾亦有：“鮮鯽銀絲膾，香芹碧澗羹”和“園父初挑雪底芹”的佳句。李時珍說：“芹有水芹、旱芹，水芹生江湖陂澤之涯；旱芹生平地，有赤、白兩種。二月生苗，其葉對節而生，似芎窮。其莖有節棱而中空，其氣芬芳。五月開細白花，如蛇床花。楚人采濟飢，其利不小。

旱芹也名堇葵，原產於地中海沿岸，現在我國南北各地均有栽培。其性喜冷涼，不耐炎熱，全草及果實可入葯，有清熱、止咳、健胃、利尿、降血壓之效。種子能作香料，嫩葉及莖可食。開黃花的毛芹有毒，不可食。

蘄春的芹菜較之其它地方的芹菜具有更多的優點。蘄菜葉柄長，葉片大而翠綠，作菜脆嫩、清馨。水旱兩芹的優點兼而有之。所含蛋白質、礦物質、糖分、胡蘿蔔素、鈣鹽、脂肪、碳水化合物尤其豐富。上述物質成分多含於葉片之中。葉片含脂肪比莖的含量高二點六倍，胡蘿蔔素高出二十八倍。食者切勿取莖舍葉。

蘄菜有保血養精，益氣健胃，清火解毒之功。食后可促進大腸蠕動，通腸胃，防便秘。如其切細煮汁飲服，可治小兒吐瀉。水芹菜白根者，去葉搗葉以水沖服，可治小便淋痛。“水芹搗汁，日服六七合，可治小便出血”（見《本草綱目》）