拔糖

老天津的拔糖是用麥芽糖熬成的糖稀，孩子們愛買拔糖大多是喜歡那拔的樂趣。賣者收一二分錢，用兩根小竹籤或葦管從糖鍋里挑些稠糖遞給小孩，孩童用兩根小棍纏著糖繞來繞去，越纏越稠，並能扯出長長的糖絲來。舔舔，甜絲絲的。一會兒，拔糖就成了泛白沙的軟糖球了。早先常見的拔糖是由小販走街串巷賣，小販把糖攤成圓圓的小片，按“貼”賣。而備受孩子們喜愛、追逐的原因則是那種“拔”的樂趣。如今，走街串巷賣拔糖的景象早已成為舊時往事。若想體會“拔糖的樂趣”，只有到文化氣息濃厚的古文化街或老城商貿街才能尋覓到天津拔糖的蹤跡。相信每一個從那個年代過來的天津人都會有一份關於“拔糖”的兒時記憶。而拔龍糖則是天津“拔糖”的又一個境界了。逢過年，商販們製作的“拔糖”與前述的拔糖有所區別：用小麥發酵提取，像蜂蜜，快乾的時候，可以用來做一些糖瓜糖棒，過小年時來用—糖瓜祭灶。（華北一帶有過小年的習俗，臘月二十三灶王爺上天，主婦們期盼灶王爺上天言好事，別說家中的壞話，所以得給灶君嘴頭兒抹抹蜜。希望他老人家“上天言好事，回宮降吉祥”。麥芽糖製成的灶糖有瓜狀的和圓棍形的，天津人將後者稱為“拔龍糖”。

這拔龍糖與孩子們樂此不疲的拔糖的確是大巫小巫的級別對比，這就是境界大不同。

一個“拔”字，將製糖的過程表述得非常直白，製作方法也頗為有趣。

高手拔糖，至少要有兩個要領，第一是拔得長，第二是要能堅持。沒逢過年，天津的古文化街廟會都能又見這一傳統食品的製作表演。有人調侃：與其說是傳統食品不如說是傳統“功夫”。只見那拔糖者，氣定神閑，越拔越有勁兒，猶如龍翔九天，不但糖色白白亮亮，而且手法花樣翻新，層出不窮。圍觀這會越聚越多，不時從人群中傳來叫好聲，並爭相購買。更有人笑稱：這是津門的“哏兒吃”。