第五代戰鬥機

4s，即：Stealth（隱形）；Super Sonic Cruise（超音速巡航能力）；Super Maneuverability（超機動能力）；Superior Avionics for Battle Awareness and Effectiveness（超級信息優勢），其中在早期美國的F-117A時代具備革命性的就是隱身性能。隱身性能依賴於外形、材料和內部武器艙，即使是裝備完全的作戰配置，戰鬥機依然只有非常低的雷達反射截面積。美國的第五代戰鬥機利用了此前為F-117A、B-2轟炸機和AGM-129“先進巡航導彈”所發展的隱身技術。對於那些單純憑藉機動性取勝的戰鬥機，這種幾乎看不見的作戰能力決定了第五代戰鬥機平台發展中最為重要的革命性部分。

不過隱身性能只是飛機作戰性能一個因素，過分的強調隱身性能反而對飛機的其他性能如機動性能造成負面影響，所以第五代戰鬥機儘可能在各個作戰指標之 間取得一定的平衡，其中最典型的就是F-22戰鬥機。當年美國空軍的ATF計劃生產了YF-22、YF-23兩款技術驗證機，YF-23比YF-22隱身性能更好，其原因在於YF-22的后緣前掠角為17度，與前緣後掠角並不一致，這樣就造成機翼、尾翼的邊緣並不平行，所以其強波束反射只能控制在8個角度左右，相比之下，YF-23的機翼、尾翼平行，強波束反射控制可以在4個以內。但YF-22的設計增加了機翼面積，降低了翼荷，提高了飛機機動性能；而YF-23在機動性能方面付出了更多的代價。最終憑藉更好地兼顧了隱身與機動性之間的關係，YF-22得以擊敗YF-23，成為美國空軍的新一代戰鬥機。

21世紀的第五代戰鬥機F35強調信息融合技術既“超低可探測性（隱身）”+“超級信息感知”=上帝視角的全戰場感知能力。F35“需要被視為是一款‘從感測器到射手’的裝備”，德普圖拉中將說。“F-35實際上應該被認為是‘F-B-E/A-RC-E-AWACS-35’”，因為它將整合傳統的戰鬥機、轟炸機、電子戰飛機、偵察機，以及特殊的電子和空中預警及控制系統平台所具備的能力。

例如，如果對其發射一枚導彈，F-35可以自動檢測出這枚導彈來自哪裡，飛行員可以自動瞄準該位置，飛機上的通信數據鏈將使其能夠搜集敵人的情報，即使飛機仍停在地面上也是如此──當飛機起飛后，它所能搜集的情報就更多了。F35本質上是一款多功能自帶武器的小型隱身預警機。F-35戰鬥機對未來的影響：堪比智能機取代老式手機。

一架F-35戰鬥機帶領100架其它戰機進行了戰鬥。他說，這場模擬戰鬥和以前的大不一樣，它並不是從參戰的雙方戰機發現對方開始的，而是從分佈在天空、太空中的各種偵察監控平台開始的，F-35在進入戰位之前就已經了解到了敵手的各種信息。

當F-35戰鬥機抵達戰線時，根據模擬對抗設計，它遇到了世界上存在的“能夠攻擊美軍的最強大防空體系”，然而F-35早已獲得了對戰場態勢的感知信息，並已經決定了如何以最為有利己方的方式進行戰鬥。

根據這些信息，F-35通過數據鏈向友鄰戰機傳輸目標威脅與價值排序、有利的作戰位置、防空火力壓制、搜救等信息，起到了一個空中指揮所的作用。F-35是第一種把雷達、紅外、數據鏈、電子戰系統、告警系統融合為一個完善的戰場感知體系的戰鬥機，航電系統綜合化程度處於世界第一的水平。

在過去，F-15等戰鬥機上已經擁有了可以互相連接工作的綜合作戰電子系統，但這種連接與F-35相比就顯得相當的原始，例如雷達告警有一個單獨的人機交互控制界面，戰場環境感知是另一個完全與前者隔開的界面，如何使用干擾手段或者武器進行壓制，又需要其它的界面，相互之間只能簡單的傳遞數據信息，而無法融合匯總。F-15等戰鬥機的飛行員，依靠自己的經驗和反應來實現所有信息的融合。而F-35則把所有這些信息先行融合匯總，以簡單、易操作的方式輸出給飛行員，使得飛行員只需要集中精力進行最後的決策、與其它平台的溝通，而不是忙於各種獨立系統的具體操作。

戈德凡說：“（F-35飛行員）向指揮球隊一樣，根據座艙顯示的來自自身和其它平台的戰場感知信息融合匯總輸出，指揮著其它戰機。”結果正如早已廣泛報道的那樣，F-35在紅旗演習中取得了15：1的戰損率，每擊落15架敵機才損失一架F-35。

更重要的是，所有由F-35帶領的戰鬥機中隊，無論裝備的是什麼戰鬥機，戰損率都出現了明顯改善。

第五代戰鬥機另一個特別重要的優點是非常容易維護。以每飛行小時為例，早期的F-117A攻擊機的隱身維護需要55個工時，而第五代戰鬥機的隱身維護在成熟階段將只需要幾分鐘。

第五代戰鬥機配備高毀傷遠程防區外發射隱身巡航導彈(即“聯合防區外發射武器”JSOW-ER導彈)，如美國：AGM—129隱身巡航導彈（轟炸機專用）、SLAM-ER、JASSM-ER、SMACM、AGM-154、AGM-158隱身巡航導彈（第五代戰鬥機通用）、新型遠程隱身反艦導彈（LRASM，第五代戰鬥機通用）、SDB精確制導隱身小直徑炸彈（第五代戰鬥機通用）、B61-12型鑽地核炸彈（第五代戰鬥機通用）；挪威、美國：JSM隱身巡航導彈（NSM隱身反艦導彈改型，第五代戰鬥機通用）；德國、韓國：金牛座隱身巡航導彈（第五代戰鬥機通用）；德國、土耳其：SOM隱身巡航導彈（第五代戰鬥機通用）；英國、法國、義大利：風暴陰影巡航導彈（第五代戰鬥機通用）；蘇/俄：M25“流星”高超音速隱身戰略巡航導彈、Kh-101隱身巡航導彈（轟炸機專用）、KH59MK2隱身巡航導彈（第五代戰鬥機通用）；中國：GB-6A亞音速隱形巡航導彈（轟炸機專用）、KD-20隱身巡航導彈（轟炸機專用）。

第五代戰鬥機通過對發動機與隱身、綜合航空電子系統和後勤保障的重大改進，將機動性、敏捷性、飛行性能、隱身性、信息融合、更好的態勢感知(situational awareness)和能夠網路作戰等完全結合，產生了此前戰鬥機發展各個階段從未出現過的優勢。

上一代隱形飛機，如B-2幽靈轟炸機和F-117夜鷹戰鬥機，由於缺乏電子掃描陣列雷達和LPI無線網路技術，僅限於攻擊地面目標。因為使用雷達鎖定其他飛機會暴露自己。

20世紀80年代末，蘇聯提出研製下一代戰機以取代服役中的第四代戰鬥機——米格-29和蘇-27的需求。而雅克夫列夫設計局也研製出了雅克-141垂直起降戰鬥機、雅克-43垂直起降戰鬥機、雅克-201垂直起降戰鬥機由於缺乏武器研發資金導致項目取消。以及米格1.44和蘇霍伊S-37兩種驗證機，后因蘇聯解體而告終。2002年，蘇霍伊帶領設計新型飛機，作為美國F-22和F-35的直接競爭對手。2010年1月29日，蘇霍伊集團的蘇-57重型戰鬥機進行了首次試飛，米格集團又開發LMFS戰鬥機、FGFA戰鬥機用於出口各國和印度，而印度也在研發AMCA先進中型戰鬥機。

伊朗2日公布了一款代號為“征服者F-313”的新型國產隱身戰鬥機。據伊朗伊斯蘭共和國通訊社報道，這款伊朗自主設計和生產的戰鬥機具有低空作戰和一定的躲避雷達偵察的能力，可搭載伊朗自製的武器進行空對空、空對地作戰。

韓國KF-X研製計劃由KAI於2001年提出，與印尼聯合研製，最初的目標是研製一款性能超過“陣風”和“颱風”的雙發隱身戰鬥機。在東南亞的眾多國家中，印度尼西亞有著最為完整的航空工業體系，這得益於它較早地與歐洲國家合作。印尼的航空工業不僅能夠滿足國內陸、海、空三軍的裝備保障要求，還能夠獨立地研製和生產軍用和民用直升機及固定翼飛機、支線客機，一些機型的的技術水平甚至與歐洲保持同步。

土耳其TFX戰鬥機是目前土耳其正在研製的第五代噴氣戰鬥機，有新聞此項目有瑞士Flygsystem2020以及英國的參與。預計將於2020之後投入使用。第五代戰鬥機是依照軍事上對噴氣式戰鬥機的划代標準，目前世界現役機種最先進的一代戰鬥機。

AMCA“先進中型戰鬥機”是印度戰鬥機的開發計劃，目標為設計一款單座、雙引擎、第五代隱形多用途垂直起降戰機。一件中型戰鬥機的風洞模型已於2009年班加羅爾航展上亮相。

20世紀90年代後期，中國第五代戰鬥機計劃得到西方情報的來源確認。2009年11月，中國人民解放軍空軍副司令何為榮將軍曾預期殲-20將在2017到2019年間投入使用。2011年1月11日，殲-20進行了首次試飛。

中國的殲-31，是中國瀋陽飛機公司正在研製中的雙發單座中型第五代戰鬥機，於2012年10月31日完成首次飛行測試，其外觀具有典型的隱形戰機特徵，因為採用雙前輪起落架，所以有猜測極有可能衍生出可以用於中國航空母艦上的艦載型。