宋雲

宋雲等謁見噠王之後，經波斯、賒靡國、缽盧勒國，於神龜二年（519年）入烏場國，晉見烏場國王，為國王講述孔子、老子、莊子學說。此後，宋雲、惠生在天竺廣禮佛跡，正光元年四月訪問乾陀羅、那迦羅阿國等地。正光三年（522年），攜大乘經論一百七十部返回洛陽，宅居洛陽聞義里。

據《北史·西域傳》記載：“熙平中，明帝遣滕伏子統宋雲、沙門法力等使西域，訪求佛經，時有沙門慧生者亦與俱行，正光中還。”可知宋雲是北魏明帝時的僧統，即管理僧侶的官員。他與法力、慧生（惠生）於公元518年冬出發，經陝西、甘肅過青海柴達木盆地，沿昆崙山北麓越帕米爾，從阿富汗到巴基斯坦白沙瓦一帶，歸程是循原路於522年初返回洛陽，帶回大乘佛經一百七十部。宋雲等人撰有記述此行的文字，可惜已全部遺散。幸好有宋雲同時代的楊炫之所撰的《洛陽伽藍記》綜合收錄了宋雲等人的記述，因以宋云為主線，後人將這一部分文字稱為《宋雲行紀》。

北魏時西行求法者。生卒年不詳。敦煌人。為侍應太后的主衣子統北魏明帝神龜元年（518年）十一月，受胡太后之命，與崇立寺沙門惠生、法力等出訪天竺。至洛陽起，經吐谷渾、鄯善、左末（今新疆且末）、捍（媲摩，Phema）、於闐等地，進入西域。一行從洛陽出發﹐入吐谷渾﹐受後者庇護取道今青海省入西域﹐經鄯善﹑左末(今新疆且末)﹑捍(媲摩﹐Phema)﹑於闐等地入缽和國(Wakhan﹐今阿富汗瓦漢山谷)﹐至噠國境。宋雲等謁見噠王之後﹐於神龜二年入烏場國(烏或烏仗那﹐Uiyna﹐今巴基斯坦印度河上游及斯瓦特河流域)。此後﹐宋雲﹑惠生在天竺廣禮佛跡﹐訪問乾陀羅(犍陀羅﹐Gndhra﹐今印度白沙瓦)等地。正光三年(522)﹐攜大乘經論一百七十部返回洛陽。《舊唐書‧經籍志》地理類﹑《新唐書‧藝文志》地理類均著錄有宋雲撰《魏國以西十一國事》一卷﹐當是宋雲西行之見聞錄﹐惜此書與《惠生行傳》一卷均已亡佚。今賴547年前後成書的《洛陽伽藍記》引述的宋雲《家紀》﹑惠生《行記》﹑《道榮傳》等得知宋雲等人的西行梗概。

宋雲等人於519年初進入新疆，首先到達鄯善（今若羌），西行至左末城（今且末），“城中居民可有百家，土地無雨，決水種麥，不知用牛，耒耕而田。城中圖佛與菩薩，乃無胡貌，訪古老雲，是呂光伐胡所作。”公元383年，前秦王苻堅派遣驍騎將軍呂光帶兵遠征西域，鄯善王和車師王充當嚮導並率部參戰，焉耆不戰而降，龜茲國都被攻陷后，原屬小國及遠方諸國紛紛表示臣服，自漢之後的魏晉等朝以來，中原政權再次在西域發揮重大影響。

再向西，宋雲一行到末城（今策勒），“城傍花果似洛陽，惟土屋平頭為異也。”以西二十里捍摩城，即漢代扜彌，城南“有一大寺，300餘眾僧，有金像一軀，舉高六丈，儀容超絕，相好炳然；面恆東立，不肯西顧。……及諸像塔乃至數千，懸彩幡蓋亦有萬計，魏國之幡過半矣。幡上隸書多雲太和十九年（495年）、景明二年（501年）、延昌二年（513年），惟有一幡，觀其年號是姚興時幡。”後秦三主，姚興於394年至415年在位，法顯西行正在此時期，宋雲所見姚興時幡，很可能就是法顯所贈。

再西行至於闐國（今和田），“王頭著金冠似雞幘，頭后垂二尺生絹，廣五寸，以為飾。威儀有鼓角金鉦，弓箭一具，戟二枚，槊五張。左右帶刀不過百人。其俗婦人袴衫束帶，乘馬馳走，與丈夫無異。死者以火焚燒，收骨葬之，上起浮屠。居喪者剪髮剺面以為哀戚，髮長五寸。即就平常，惟王死不燒，置之棺中，遠葬於野，立廟祭祀，以時思之。”