西方作為他者

本書是一次“歷史中的觀念旅行”，它以神話與歷史合一的西王母世界為出發點，進入秦漢帝國的“西域”與“東方”；再從東漢之後的印度佛國，進入高僧的理想世界；最後，從唐以後的“南海”及元以後的“西洋”，進入近代化的歷史。通過這段“旅行”，作者所要呈現的，是一幅壯麗的文化圖景——古代中國的世界視野。

作者將已被分割為各自孤立的學術園地的“歷史片段”融匯為一體，將一些“舊說”重新排列組合，使之在相互的映照中交錯重疊，“推陳出新”。本書針對種種虛偽地“尊重他者”的“方法”而寫，也對社會科學研究中的西方中心主義傾向展開了嚴厲批判。

王銘銘，人類學家，畢業於廈門大學，1987-1993年在英國倫敦大學攻讀博士學位，1994年回國任職，現任北京大學教授、中央民族大學特聘教授、《中國人類學評論》主編。其代表作除了以《溪村家族》為代表的田野志之外，還包括大量人類學述評及導引作品，如《社會人類學與中國研究》（1997）、《人類學是什麼？》（2002）。在《逝去的繁榮》（1999）、《王銘銘自選集》（2000）、《草根卡里斯瑪》（2002合著）、《走在鄉土上》（2003，2006）、《西學“中國化”的歷史困境》（2005）等論著中，探討了古代中國的世界觀及其現代命運問題。亦出版有學術隨筆作品《漂泊的洞察》（2003）、《無處非中》（2003）、《心與物游》（2006）、《經驗與心態》（2007）等。