祝福

宗教含義

徠「祝福」(blessing)觀念的由來或許可以溯源到希伯來原始的宗教。詞源自於古英文 BLOE-SIAN,(發音像ASIAN 亞洲人)血,BLOE-SIAN,祝福,以血為記號,用血分別為聖,沒有血就沒有祝福。祝福包含富饒、生產等觀念有關。很可能,這個字根在最原始的用法中指的不是崇拜,意指賜予「恩典,使之富饒」。

概念說明


在希伯來文里,祝福一詞的字根(brk)亦是膝蓋之意,而膝蓋在原始思想中也許正是「生產之座」。在猶太人及基督徒的神學與宗教作品內,「祝福」經常用在禮儀的上下文中,並常出現在讚美詩的讚頌詞里;而且,它也用來描寫天主救援行動所達致的景況。

聖經中的記載


(1)舊約:這種原始為富饒的宗教思想在舊約中沒有留下幾許痕迹。在這裡,天主的祝福緊繫於以色列民的被選。天主揀選了亞巴郎並且祝福他(創十二3);依撒格的誕生是雅威祝福撒辣的結果(創十七16);祝福傳與雅各伯而不傳給厄撒烏(長子)。可見,在舊約的作者看來,祝福不是權利的遞傳,而是天主恩許的結果。
(2)新約處處保留舊約對祝福的看法。然而新約的作者都相信,天主的祝福要以一個新的方式賜給人,即此時此地人類都是在基督內蒙受祝福。環繞著他聚合了一個新的團體,分享著默西亞時代所應許的祝福。特別,在舉行感恩禮時(希臘文eucharistein變成了祝聖聖體的專有名詞),參與者分享基督的復活生命。
(3徠)教父們的作品繼續聖經的思想。天主祝福,人也祝福;天主賜下恩寵,而人則是感恩和讚美。這強調一切都來自上主:創造、保存、救援都是天主的祝福。在教會生活中,這思想環繞著聖事禮儀的行動。總之,一切祝福來自天主。祝福描寫天主對人的態度,及人對天主適當的回應。