化學分類法

化學分類學法chemotaxonomy），以生物的化學成分及其合成途徑的特徵為依據，配合傳統分類及有關學科，以研究生物類群的特性、起源、親緣關係及其系統發育規律的分類學分支，是從分子水平來探討生物進化的一門學科。化學分類學這一名稱是荷蘭生化學家R.海赫瑙爾於20世紀50年代末提出的。60年代，由於植物生化資料的積累、尋找藥物及其他輕工、化工原料的要求及成功，尤其是各種色譜分析方法和電泳技術的發展，以及植物分類本身得到更多的特徵，植物化學分類迅速發展。

化學分類法的研究內容可概括為：①對各級分類階元例如科、屬和種所含化學成分（包括主要成分，次要成分和特徵成分）的特性和合成途徑進行比較研究。②探索各化學成分在生物界中的分佈規律，研究生物體中化學成分的自身進化。③根據生物所含的化學成分及其合成途徑，配合傳統分類學及有關學科，共同研究生物類群的起源，如植物起源、動物起源、被子植物起源和哺乳動物起源等。

化學分類法分為植物化學分類法和動物化學分類法。①植物化學分類學研究生物鹼、酚類、β-硫代葡萄糖苷脂、氨基酸、類萜、油等次生代謝物的功能和它們在植物中的分佈，以及它們與其他性狀的相關性等。應用植物次生代謝的分佈來改進植物分類系統，使分類系統愈益接近其自然演化的實際情況。根據精油、生物鹼等在植物界（主要是被子植物）各目、科里的分佈情況制定的植物分類系統，已更接近植物自然演化的實際情況。②動物化學分類學的研究歷史較短，但已使一些疑問得到澄清。如鳥綱中之紅鸛(火烈鳥)，以往置於鸛形目或雁形目，但紅鸛之外形及習性介於鸛形、雁形二目之間，經20年研究，用酶法、電泳法分析、比較100種鳥類的卵蛋白后，確定紅鸛為獨立於鸛形目與雁形目的類群，建立了紅鸛目。