禁食

禁食行為在很多宗教都有，在每個月的第一個星期天進行。作為信仰的準則，以準備節日，反省自身，或教導信徒節制貪慾，進求更高層次的生活(有時稱齋戒)，也是一種政治意志的表達方式(常稱為絕食)。也有醫療因素而進行的禁食(粵語稱此為戒口)。

基督教組織世界宣明會亦以禁食(香港稱饑饉30，澳洲稱饑饉40)籌款。

當人停止進食，身體會以其他方式維生，例如由肝臟抽取肝糖轉化為葡萄糖，或者從脂肪中抽取脂肪酸，甚至動用蛋白質組織。由於腦部及神經系統需要葡萄糖，如果葡萄糖大量流失，身體會產生酮。但腦部某些組織仍然只需要葡萄糖，故繼續需要蛋白質。蛋白質繼續流失的結果會導致死亡。在禁食約三日後，飢餓感會減少甚至消失。

但是經過科學家證明，禁食可以增進健康，避免一些疾病。

印度新年禁食

印度從每年10月31日起為新年共5天，第四天為元旦。新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。印度有的地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對人生的慨嘆。

有些地區的人們以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由於這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。

人流前禁食的原因

因為如果沒有禁食，麻醉下發生嘔吐和反流有可能招致嚴重的後果，胃內容物的誤吸，可造成急性呼吸道梗阻、支氣管痙攣、吸入性肺不張和吸入性肺炎等其他嚴重併發症，仍然是全麻病人死亡的重要原因之一。因此，無痛人流前禁食非常必要，女性莫拿生命開玩笑。