位置學習

關於托爾曼的行為觀如何被轉變成各種實驗的一個有趣的例子，是他的學生 麥克法蘭(Macfarlane，1930)報告的位置學習(lace-1earningp)與反應學習(response learning)的實驗。

麥克法蘭訓練白鼠在迷津里游泳。這種迷津與心理學家們通常訓練白鼠的迷津沒什麼不同，只是裡面灌滿了水。白鼠在通道里只能游泳摸索，游到目的箱后可爬上去獲得食物。白鼠學會游到目的箱后，就產生了一個問題：白鼠學到的是以往行為主義者所說的一系列刺激-反應聯結，還是像托爾曼所說的是認知方面的內容呢？為了回答這個問題，麥克法蘭把迷津里的水抽干，然後把白鼠放進去。這樣，白鼠是跑到目的箱，而不是游到目的箱。結果發現，所有白鼠都能很順利地把游泳遷移到奔跑上去，即白鼠都絲毫不錯地跑到目的箱。

托爾曼提醒人們注意，游泳與奔跑是兩種完全不同的反應，它們所涉及的肌肉系統也是不同的。當然，刺激也是不同的：現在的迷津是乾的而不是濕的；溫度是溫和的而不是冰冷的；腳下是地板而不是支撐著身體的水。很顯然，白鼠學到的不是一系列動作，即不是對特定刺激作出的特定反映，而是某種比較抽象的和整體性的東西——迷津本身的空間布局。也就是說，白鼠習得的是迷津的地圖。托爾曼造了一個詞—— 認知地圖（cognitive map）——來表明動物在這類實驗中所習得的東西。白鼠學到的是：食物在哪裡；哪幾個通道不通；哪些通道通向目的箱。一旦白鼠把這些信息同化到它的某種認知地圖中去，它就知道目標在哪裡以及應該怎麼走，而不需要憑藉任何一種固定的位移系統來做到這一點。這實際上是要用位置學習來替代反應學習。

為了進一步證實這一點，在另一項實驗中，實驗者先訓練一些白鼠走迷津，然後通過手術使白鼠因小腦受傷而無法行走，使這些白鼠仍能縮成一團滾動身體，準確無誤地到達目的箱。在這類學習中，有機體都不可能依靠原來習得的一系列動覺習慣來完成，但它們都正確地到達了目的箱，這說明有機體學會的是目的箱的位置。