微進化

微進化是指由線性分支（如種族分支或新物種形成）或種系轉換引起的發生在種內乃至新形成的各種變化。生物進化至少表現在兩個層面：以生物個體為進化基本單位的微進化（Microevolution） ，以及物種以上以類群為進化單位的宏進化（macroevolution）。微進化是物種多樣性的來源，而宏進化反映了更高的分類單元——類群的非均衡演化過程。

站在不同的層面上可能看到不同的進化現象。一類進化現象發生在物種層次或以下，比如群體的變異性、適應性變化、地理變異和成種事件等，稱為微進化；另一類則是發生在物種層次以上，特別是新的更高分類群的起源、侵入新的適應區以及與此相關的關鍵性進化新特徵的獲得（如鳥的翅膀，哺乳動物的溫血性等），稱為宏進化。達爾文時代以來，人們一直在激烈地爭論宏進化到底只是微進化的連續，還是與微進化無關，因而需要用一套不同的理論來解釋。

擁有許多微進化證據的達爾文主義者堅定地支持漸變式的進化機制，而一些掌握宏進化證據的古生物學家和系統分類學家則相信自然界還存在躍變式的進化機制。其實，不應該將兩者割裂開來，它們本身就是相互交織在一起的整體。