孫氏之儒

荀子是孔子之後儒家的主要代表之一。其著述後世名為《荀子》。荀子繼承孔子治學傳統，善為《易》、《詩》、《禮》、《春秋》，批判地總結了在他以前的諸子各派學說，特別提出了孟子的性善、王道之 " 蔽 " ，首創 " 人之性惡，其善者偽 " 的性惡論和 " 明於天下之分 " 的樸素唯物論，倡言禮法兼治、王霸並用，義利兼顧之說。這同思孟學派迥然異趣，和被奉為儒家正宗的孔孟之道亦格格不入；但荀子其人其學及其學生李斯、韓非均在歷史上產生過重大的作用和影響。

歷史爭議：

孫氏之儒的創立者，共有兩說。一種是傳統意義上認為的孫氏即荀氏，一種是日本學者津田鳳卿在《韓非子解詁全書》提出的公孫尼。

津田鳳卿言：“恐脫‘公’字，《藝文志》：‘《公孫尼子》，二十八篇’，七十子之弟子。《太平御覽》引《公孫尼子》，一曰：‘恐公孫丑也。’或曰：‘指孫卿子’，非。”

這個觀點是可以得到支持的，首先宋代王應麟所編《玉海·卷一百三十四》引《韓非子·顯學》時“孫氏之儒”前有一“公”字。晉陶淵明在《聖賢群輔錄》釋“八儒”時也說：“公孫氏傳久《易》為道，為潔凈精微之儒”——以公孫氏為八儒。

但這三個理由都靠不住。

首先，公孫尼子與宓子賤、漆雕啟、世子（世碩）觀念相近，皆言性有善有惡。此一派即為漆雕派，且公孫尼子與漆雕子（漆雕啟后）大約同時，不可能同為兩派。

其次，《玉海·卷一百三十四》引《顯學》時確為“公孫氏之儒”，然而四庫本中，詞條之下即注“一無‘公’字”。《聖賢群輔錄》則早已斷定是偽書，而釋“八儒”“三墨”之兩篇猶甚。宋人晁公武《郡齋讀書志·卷四上》說：“其次第最有倫貫，獨《四八目》后‘八儒’‘三墨’二條似後人妄加。”所以終究靠不住。

且持孫氏之儒為公孫尼子的論者，有一點恐怕很難釋通，便是儒家八派既是孔子逝后最有實力的八家，荀氏作為儒家晚起的集大成者為何不能入內？此道理解釋不通，則荀子必為八派之一明矣。