沙丘貓

沙丘貓體長大約45-57厘米，尾長28-35厘米，體重在1.5-3.5千克之間。沙貓的頭骨很寬，眼睛頗大（貌似還有一圈黑眼線），兩頰各有一道深色條紋飛入眼角，它們的鼻骨較長，鼻子比較大，這不僅使它們嗅覺靈敏，據說還有助於鎖住水份，還有一對大耳朵，除了有一對大耳朵外，沙貓的內耳也非常發達，適於它們捕捉沙漠中細小的聲音。腿短，腳底的肉墊很厚，爪子和肉墊上還覆蓋著長達兩厘米的長毛，適合它們阻隔熱得發燙的地表。體色多為淺沙黃色或淺灰色，它們背部的顏色稍深，腹部則偏白，背上和四肢外側都有一些橫向的深色條紋或斑點。有時基本上看不見。在非洲亞種身上最為明顯。沙丘貓的尾巴較長，超過身長的一半，尾巴上也環繞著一些深色條紋，尾尖的毛是黑色的。腳掌上的長毛防止皮膚被炎熱的沙子燙壞。可以在−5℃至52℃的溫度下生存。它們的毛髮不算長，但十分濃密，厚實的皮毛為它們抵擋住了夜間沙漠的刺骨寒冷。

沙丘貓的分佈區域被分割成5塊，阿拉伯半島南部、乾旱的北非撒哈拉沙漠、俄羅斯裏海周圍地區、巴基斯坦南部。沙丘貓居住在廣大貧瘠的沙漠、山地，並且很好的適應了那裡的環境。沙漠中的極端氣溫最高可達58攝氏度，最低達到零下13攝氏度。並且嚴重的缺水。

沙丘貓是夜行性動物，白天躲在石頭下休息。夜晚出去狩獵。一雙大耳朵能夠幫助它們保持涼爽，並且聽得到很遠距離外的一點點小的聲音。它們捕食沙鼠，沙田鼠，野兔，蜘蛛，爬行類，鳥類，昆蟲和毒蛇。沙丘貓有時會把食物埋在沙內，等到食物短缺的時候再來享用。它們從食物中獲取身體所需的大部分水分，泌尿系統也盡量的少排尿液，因此沙丘貓能夠相當長的時間不飲水。

沙丘貓並不擅長攀爬跳躍，不過它們挖洞的本領十分高超。沙丘貓是獨居動物，也是孤獨的掠食者，有時候雄性會幫助雌性養育幼崽。高溫的白天，沙丘貓一般很少行動，夜晚捕獵，黎明時分又鑽入地穴。每隻沙丘貓大約有16平方公里的領地，雄性沙丘貓的領地有時互相重疊。沙丘貓的叫聲類似於家貓，嘶嘶聲，咪咪聲等

分佈於阿爾及利亞，埃及，伊朗伊斯蘭共和國，以色列，約旦，哈薩克，科威特，茅利塔尼亞，摩洛哥，尼日，阿曼，巴基斯坦，沙烏地阿拉伯，阿拉伯敘利亞共和國，土庫曼，阿拉伯聯合大公國，烏茲別克，西撒哈拉葉門。

可能滅絕：以色列、巴基斯坦和葉門。

存在不確定性：阿富汗，查德，伊拉克，利比亞，馬里，卡達，塞內加爾，蘇丹，突尼西亞，摩洛哥和卡達。

沙丘貓每年的3、4月份左右進入繁殖季節，撒哈拉地區的多在1-4月出生，土庫曼的是4月，巴基斯坦的在9、10月。發情期可長達46天。妊娠期約2個月，每次會誕下1-5個小貓，最多的一次可產8隻小貓，出生時重量在39至80克之間，出生后3周內，每天增長10克的體重，5周后它們開始學會從地下挖掘食物，3-4個月大就能獨立生活，14個月性成熟，壽命13年。

沙丘貓的天敵是毒蛇、猛禽、野狗等，但是最主要的威脅還是來自於人類。它們的皮毛在非法市場上交易，偷襲家禽時，也有可能被逮住。在穆斯林地區，沙丘貓被當作穆罕穆德的同僚而受到保護。沙丘貓居住在沙漠之中，因此它們的棲息地還沒有受到較為嚴重的侵襲。沙丘貓在阿爾及利亞，伊朗，以色列，哈薩克，茅利塔尼亞，尼日，巴基斯坦和突尼西亞等國家受到法律的保護，但是在埃及，馬里，摩洛哥，阿曼，沙烏地阿拉伯，阿拉伯聯合大公國等國家卻允許獵殺它們。巴基斯坦境內的沙丘貓於1940年滅絕。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver3.12008年瀕危物種——近危（NT）。

列入《華盛頓公約》CITESⅡ級保護動物。

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年ver3.1——無危（LC）。

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2011年ver3.1——近危（NT）。