比蒙巨獸

關於它的樣貌，《聖經》中記載最為詳盡：“你且觀看河馬。它吃草與牛一樣。它的氣力在腰間，能力在肚腹的筋上。它搖動尾巴如香柏樹。它大腿的筋互相聯絡。它的骨頭好像銅管。它的肢體彷佛鐵棍。它在神所造的物中為首。創造它的給它刀劍。諸山給它出食物，也是百獸遊玩之處。它伏在蓮葉之下，卧在蘆葦隱秘處和水窪子里。蓮葉的陰涼遮蔽它。溪旁的柳樹環繞它。河水泛濫，它不發戰。就是約旦河的水漲到它口邊，也是安然。在它防備的時候，誰能捉拿它。誰能牢籠它穿它的鼻子呢。”（《聖經·約伯記》第四十章）除了尾巴如香柏樹，這一描繪與河馬都較符合，因而和合本的譯者就直接以“河馬”指稱比蒙。但關於它的原型，也有人說大象，說水牛，說鱷魚，說恐龍，莫衷一是。在威廉·布萊克所繪的《約伯記》插圖中，比蒙狀似河馬，生就獠牙，人耳獅尾。

比蒙是陸上最大的生物，每天能吞食一千座山峰。它無法離開那些山峰，否則時間就會紊亂。因為它饕餮無厭，上帝僅造了一隻（一說原有一對，後上帝將雌獸殺死）。根據《約伯記》，比蒙是首個造物，但是照《次經》記載，比蒙與利維坦（Leviathan）都在創世第五天誕生：聖經約伯記並沒有說其是首個受造之物，只是說“He is the chief of the ways of God”即“它在神所造的物中為首。”

“在第五日，汝對那七分之一有水聚集的部分說，應有動物、飛禽和魚類：事兒就這麼成了。對於毫無生命的死水依照神的誡命產生生命這件事，所有人都得讚頌您的偉績。而後汝挑選兩隻動物，其一汝稱作貝希摩斯，另一稱作利維坦。並且將它們彼此分開：對那七分之一，即是，有水聚集的那部分，或許容它們不下。對於貝希摩斯汝給一部分，就是在第三天里被弄乾的那部分，它就住在那裡，那裡有一千座山。而對於利維坦汝給那七分之一部分，即是，那潮濕之處；並命它吞噬汝所厭棄的，在恰當時候。”（《次經·以斯拉下》第6章第47至52節）

在猶太歷四月夏至的時候，比蒙的精神氣力都達到一年的高峰。那時它會後足著地，怒吼嘶鳴，聲震寰宇。虎豹豺狼受其威懾，全年都不敢肆意捕獵，許多弱小生物得以逃過一劫。

偽經《以諾一書》中給出了更具體的棲息地：

“並且在那日兩隻怪獸被分開，雌的那一隻叫利維坦，居住在海水噴涌如泉之處的深淵裡；雄的那隻叫貝希摩斯，藏身於一處隱蔽的、名為丹代恩的沙漠，那是在伊甸園之東。”（《以諾一書》第60章第7至8節）

後世逐漸給比蒙加上了惡魔的特性。法國魔物學家亨利·布戈和俄國神秘學家海蓮娜·波拉瓦斯基夫人都將它看作黑暗與邪惡的象徵，撒旦的爪牙。巨獸的外形也逐漸變化。最常見的版本為腹滾肚圓，雙足站立的大象，變體為鯨魚、狗、狐狸、狼等等。它當了地獄的看守，也常主持盛大的宴會，在幽冥地府還以歌喉聞名。

伊斯蘭傳統中，比蒙即巴哈姆特，阿拉伯文為بهيموث（Bahīmūth）或بهموت（Bahamut），是承托陸地的怪物。在波斯，它則與赫哈由許等同。

比蒙在神話學上的祖先，也許可以歸到埃及的生產之神塔瓦雷。她有著河馬的頭，獅子的腿足，鱷魚的背和尾巴，其餘部分則保留人形。

也有許多聖經學者認為，Behemoth指的是一種歷史上真實存在的生物，中文和合本聖經將其翻譯成“河馬”，其實此“河馬”並非人們通常理解的河馬，如果對比約伯記41章，就會知道上帝對約伯描述的是地球上曾經存在過的最大的陸地生物和海洋霸主（Leviathan），最有可能的解釋就是兩種恐龍。而Behemoth最有可能是指體型最長（27米）的梁龍。至少有三種論據，第一，“你且觀看河馬。我造你也造它。它吃草與牛一樣。Behold now behemoth, which I made with thee; he eateth grass as an ox.”Job40:15，說這種生物食草像牛，而恰巧梁龍也是素食動物，吃樹葉也能吃草。第二“它搖動尾巴如香柏樹。它大腿的筋互相聯絡。He moveth his tail like a cedar: the sinews of his stones are wrapped together.”從這裡知道中文譯本的“河馬”不可能是我們常見的河馬，而是意譯。因為河馬的尾巴又短又小，不可能像香柏樹，成年香柏樹高達15—20米。而梁龍的尾巴平均為13.4米，這樣才有可比性。梁龍可以用巨大的尾巴趕走侵擾它的其他動物。第三，“河水泛濫，它不發戰。就是約旦河的水漲到它口邊，也是安然。Behold, he drinketh up a river, and hasteth not: he trusteth that he can draw up Jordan into his mouth.”Job40:23，這節經文說約旦河的水漲到它嘴邊也安然不動，這種描述顯然不是在說河馬，約旦河的水流湍急，而且落差很大，只有龐大的巨型生物才能在河中安然無恙。這種習性其實正好和梁龍吻合：它鼻孔位於眼睛之上；當陸上敵害攻擊時，它就逃入水中躲藏，頭頂上的鼻孔不會被水淹沒，便於呼吸。所以聖經中提到的Behemoth很可能真的就是現實中的梁龍。

現實中另外一種草食性動物也很像聖經的描述，就是早就滅絕了的“大地獺”也叫“大地懶”，成年個體和現代象一樣大，它可以後肢站立用粗壯的尾巴形成三點支撐，至於古人的描述往往有很大的誇張，不過從外形上看它更接近比蒙的想象圖。