皮同

在希臘神話中，關於皮同的故事的核心內容是：阿波羅殺死皮同，並在其佔據的地方建起了自己的神廟。此故事有許多不同的版本。最早的版本來自荷馬的《阿波羅頌歌》，但它並沒有對整件事情做具體描寫。

羅馬帝國初期的古典作家許癸努斯提供了皮同神話的一個版本。提坦女神勒托懷上了主神宙斯的兩個孩子，即孿生姐弟阿耳忒彌斯和阿波羅。嫉妒的赫拉派皮同去迫害懷孕的勒托（赫拉還曾讓皮同撫養希臘神話中最著名的怪物堤豐）。由於懼怕赫拉，所有神祇都拒絕庇護勒托，勒托只有逃到阿斯忒利亞島（即提洛島）上去分娩。這段故事解釋了為什麼阿波羅憎恨皮同。阿波羅長大后立即去找皮同尋仇，因此來到德爾斐。這時德爾斐的神諭屬於該亞。皮同逃入該亞的神示所，而阿波羅大膽地闖了進去，在女祭司所坐的岩石裂縫那裡用箭射死了皮同。由於擅闖聖地，阿波羅受到了懲罰：眾神創立了一個皮提亞競技會，阿波羅被命令主持此競技會，以作為對他的褻神行為的贖罪。

其他的版本則說，阿波羅殺死皮同的原因僅僅是為了尋找地點建造神示所。當阿波羅來到德爾斐時，當地已有該亞的神示所，在那裡發布神諭的就是皮同。阿波羅將皮同殺死，並選定德爾斐為建立自己神廟的地方。兩位傳說中的建築師特洛福尼俄斯和阿伽墨得斯建成了神廟。德爾斐神示所位於神廟內殿，該神示所的神諭就是古希臘世界最著名的德爾斐神諭。

匈牙利神話學家凱雷尼·卡羅伊曾提出一個假說，認為原始的神話中包含兩條不同的巨蟒，後來它們被混為一體。其中一條巨蟒實際是親阿波羅的，許多古代藝術作品表現了蟒蛇（在愛琴文明時期往往代表大地）與阿波羅和平共處的場景。確實有些神話中守衛德爾斐的蟒蛇的名字不叫皮同而叫“德爾福娜”。還有研究者指出，原始神話中的巨蟒本來是雌性且沒有名字，後來演變為雄性並得名皮同。

阿波羅殺死皮同的故事可以被解讀為光明戰勝黑暗。關於該神話的起源，現代學者通常認為皮同可能是德爾斐地區原有的地神，後來被奧林波斯教的全國性神祇阿波羅排擠並取代。大概阿波羅神廟就建在古代敬奉皮同的神廟的原址上。在德爾斐，對阿波羅的崇拜中仍殘存著古代皮同崇拜的痕迹。阿波羅的別名之一是皮透斯（或皮提俄斯）；在德爾斐發布神諭的女祭司被稱為“皮提亞”；阿波羅神廟有時被稱為“皮托”，這些都與皮同有關。傳統上認為，每四年一次的皮提亞競技會是為紀念阿波羅戰勝皮同而舉行的。

在古希臘瓶畫上，皮同的形象通常是一條大蛇；中世紀以後的歐洲人筆下的皮同則接近於龍。俄國大詩人普希金在他的作品中引用過阿波羅殺死皮同的典故：

“弓聲錚錚，箭聲嗖嗖，皮同翻滾幾下，一命嗚呼...”。