甘棠:木名。即棠梨。在我國分佈較廣,華北、西北、長江中下游流域及東北南部均有栽培。
甘棠樹
落葉喬木,高4~10米。樹皮灰褐色,縱裂;幼枝黑褐色,被絨毛,有時具刺。單葉互生;菱狀卵形或橢圓狀卵形,長4~11厘米,寬2~5厘米,先端長漸尖,基部闊楔形,邊緣鋸齒尖銳,上面深綠色,無毛,下面睛綠色,初時有絨毛;葉柄長2~5厘米。花白色,直徑2~3.3厘米,先葉開放,8~10朵,成傘房花序;花梗長1~2.5厘米;花萼5裂,裂片披針形,有密絨毛;花瓣5,倒卵形。先端圓形,基部狹小;雄蕊多數;花柱2~3。
梨果球形,直徑0.6~1.6厘米,褐色,有白色斑點,萼脫落。花期4~5月。果實成熟期10月。
野生於荒郊、山腳、路邊或道旁。分佈江蘇、浙江、湖北、江西、河南、河北、山東、山西,甘肅、陝西、遼寧等地。常用來做梨樹嫁接的砧木。
在江蘇江都邵伯,相傳
西周姬奭,封地在召(shao),史稱
召公或召伯(古召同邵),巡行南國時,曾於甘棠樹下休息議政,民思其德,愛其樹,不忍伐,作甘棠詩,後人遂以甘棠作為頌揚官員政德之詞。
東晉太元十年(385)太傅
謝安鎮廣陵(
揚州),於步邱之北二十里築埭,解東澇西旱之患,民受其惠,蓋比召公,建甘棠廟,植甘棠樹紀念。樹原植數株,今僅存一株,樹齡700餘年,夏日開花,其形似桂,樹有三異:華而不實、無風自動、先開后合。