淺水原之戰

唐政權建立時，隋末的內亂也隨著煬帝之死而達到高潮。宇文化及立楊浩為皇帝，率隋軍主力十餘萬人北上，要回到長安奪取政權；同時，洛陽的隋朝殘部立楊侗為帝。楊侗政權設法拉攏李密，封了他一連串的高官，讓他去擋住宇文化及。一向託大的李密果然中計，率瓦崗軍同宇文化及展開激戰。瓦崗軍艱難取勝，將宇文化及趕到河北，但自己的實力也大為削弱。洛陽的王世充趁機率精兵發動進攻。李密倉促應戰，被打得潰不成軍，瓦崗軍土崩瓦解。李密率殘部西逃，投奔昔日的盟友、新近稱帝的李淵。

關東連番混戰之時，關中地區雖然仗崤山黃河的天然屏障而未被波及，但更嚴重的威脅卻正在從西方逼近。李淵剛剛稱帝，當年六月，薛舉便親自領軍，開始了策劃已久的大舉東進。李淵命秦王李世民為元帥，統領八總管約40000人的兵力前往迎戰。唐朝開國后的第一場大戰拉開了序幕。

武德元年（618年）六月，薛舉率大軍侵入安定郡（今甘肅涇川一帶），主力軍向高墌（今陝西長武北）方向前進，而在東北、西南兩翼，則派機動騎兵襲擾北地、扶風二郡。七月四日，李世民來到高墌，不料忽然得了瘧疾病倒，只得命行軍長史劉文靜、司馬殷開山代替指揮。李世民告誡二人說：“薛舉孤軍深入，糧食不多，士卒疲憊，假如來挑戰，小心不要應戰。等我的病痊癒后，為你們打敗他。”退下后，殷開山對劉文靜說道：“大王擔心您不能退敵，才說這番話。賊兵聽到大王有病，必然輕視我們，應該顯示一下武力威懾敵人。”

於是在高西南列陣，仗著人多不加防備。薛舉秘密進襲唐軍背後，壬子（初九），在淺水原交戰，唐八位總管都敗下陣，士卒死亡十分之五六，大將軍慕容羅睺、李安遠、劉弘基均陣亡。李世民率軍返回長安，薛舉佔領高墌，收集唐兵的死屍堆成京觀。劉文靜等人均因此被罷官。

武德元年（618年）八月，薛舉派他的兒子薛仁杲進軍圍攻寧州，唐寧州刺史胡演擊退了薛仁杲。郝瑗對薛舉說：“現在唐兵剛剛戰敗，關中騷動不安，應當乘勝直接攻取長安。”薛舉同意他的意見，恰巧生了病沒有實行。辛巳（初九），薛舉去世。太子薛仁杲繼位，居住在折城，追謚薛舉為武帝。

李淵一方面向盤據涼州（今甘肅武威）的李軌修好，並再度任命李世民為元帥抗擊薛仁杲。

十一月，秦王李世民率軍駐守高墌，薛仁杲派大將宗羅睺抵禦，宗羅睺多次挑戰，李世民堅守不出。諸位將領都請戰，李世民說：“我軍才打了敗仗，士氣沮喪，對方仗著得勝而驕傲，有輕視我們的意思，我們應當緊閉營門耐心等待。他們驕傲我們奮勇，可以一仗打敗他們。”於是命令全軍：“有敢請戰的，斬首！”雙方相持六十多天，薛仁杲的軍隊糧食吃完了，將領粱胡郎等人率領各自的隊伍前來投降。

李世民了解到薛仁杲手下的將領士卒有離異之心，命令行軍總管梁實在淺水原紮營引誘薛仁杲部下。宗羅睺知道后非常高興，出動全部精銳攻梁實，梁實守住險要不出戰。營地中沒有水源，好幾天人馬沒有水喝。宗羅的攻擊很猛烈；李世民估計對方已經疲勞，對諸位將領說：“可以打了！”快到天亮，李世民讓右武候大將軍龐玉在淺水原列陣。

宗羅睺合兵攻龐玉，龐玉作戰，幾乎不能堅持了，李世民帶領大軍出其不意從淺水原北方出現，宗羅帶軍迎戰。李世民率領幾十名驍騎率先沖入敵陣，唐軍內外奮力搏鬥，呼聲動地，宗羅睺的部隊大敗，唐軍殺了幾千人。

李世民率領二千多騎兵追擊宗羅睺，竇軌拉住馬苦苦地勸道：“薛仁杲還佔據著堅固的城池，我們雖然打敗了宗羅，但不能輕易冒進，我請求暫且按兵不動，觀察一下薛仁杲的動靜。”李世民說：“我考慮這個問題很久了，現在我軍取勝勢如破竹，機不可失，舅舅不要再說了！”於是進軍。薛仁杲在城下列陣，李世民依涇河面對薛仁杲營地，薛仁杲手下的驍將渾等人到唐軍陣前投降。薛仁杲怕了，帶兵進城拒守。天快黑時，唐大軍相繼到達，於是包圍了城池。半夜，守城的人紛紛下城投降。薛仁杲無計可施，己酉（初八），出城投降；唐軍俘虜薛仁杲的一萬多名精兵，五萬名男女。

淺水原之戰，唐朝平定隴西，消除西顧之憂，保障了關中安全。

此戰，唐爭取李軌成功，使薛軍側后受到威脅；李世民再戰淺水原，閉壘以待，抓住有利戰機前後夾攻，並乘勢追擊，使其兵不得聚，從而獲勝。

在淺水原之戰中，李世民巧妙地利用步兵和騎兵兩個兵種在攻守上的不同優勢，在長期的正面堅壁挫銳之後突然加以狂風暴雨般的背後突襲，從而獲得會戰的勝利，而此後又趁破竹之勢以騎兵快速突擊，攻滅敵人的老巢。這一套兵法成為後來李世民連破強敵的典範之作，如後來擊劉武周、宋金剛、竇建德、劉黑闥等人，所採用的戰術與淺水原之戰都不無相似。利用騎兵奇襲敵軍側背，當己方佔有騎兵優勢時還不困難，但如淺水原之戰那樣，唐軍在騎兵上全然佔劣勢，卻仍然能取得全勝，這不能不歸功於李世民過人的軍事才能。