西湖柳艇圖

此畫描繪的是西湖中的的湖堤、岸柳、茅舍、舟舫，從而構成湖邊的村舍人家，一葉晚歸的小艇正駛進湖灣。環堤而上，但見岸柳森然，木橋通幽，平渚柳林、煙霧高天盡收眼底。

元代郭人徠錫在畫上題跋稱：“此夏禹玉《西湖柳艇圖》真跡也，筆墨淋漓，石煙變態，饒有士大夫風骨。論者多謂馬夏之習夏圭傳，蓋亦未見其真面目耳，識者當不可河漢斯言。”

夏圭作此卷，時值南宋“偏安”時期，金人由於內訌暫時無力南侵，南宋政權亦無北伐之志。當時社會上流行苟且偷生、得過且過的風氣，畫家們則寄情自然的山光水色之中，宣洩胸中鬱悶傷感的情緒。因此該圖雖然描繪“偏安即視如昇平”，但不難從悠然的筆調中感聞到歷史的足音。

畫面柳堤迴環，可以看到三層。但其疏密、遠近、直曲和穿插、點景的木橋、屋宇、小船等，相互配合得豐富、生動而有變化。天空用淡墨染出浮動的白雲，與煙霧迷朦中的遠方樹林相接，加強了氣候特徵。畫柳枝的筆法勁健，密而不亂，節奏感甚強，頗得真實之美。岸邊有遊船停泊，水上小舟來往，近處柳梢上露出酒旗，都表現了這南都湖上春光的佳勝。

作者用巧妙的手法，首先把那上下交融的湖光雲影，充分表現出來，造成了畫面上優美的氣氛。其次，他抓住了西湖的特點，使人看到了那萬縷柔條的楊柳，繽紛灼灼的桃花，就意識到春日的湖邊那種欣欣向榮的景象。在他那明快的筆調里，完全表達出作者對於西湖的熱愛，和一片愉快的心情。堤上的兩部“肩輿”，生動地寫出了人們的遊興，與滿湖春色取得了密切的協調。

在平遠的構圖上分作四層，中間橫貫一道長堤，堤外柳梢間掩映著曲折的橋樑，就使整個境界緊密地相連，賓主朝挹，遠遠近分明，具有空間感和真實感。

畫家採用“之”字形構圖，柳堤曲曲折折伸向遠方，由實到虛，逐漸與寬闊遼遠的天空融合在一起。與遠處簡約概括的景物形成對比的是，近處景物則細緻而用筆嚴謹，如房屋、遊艇的造型準確，結構合理。柳枝先用墨線精心勾出再用淡墨渲染，營造出一種煙霧迷濛、清麗雅淡的氣氛。點綴在畫卷中的人物打破了畫面的沉寂，同時也傳達了人與景物的和諧之美，給人一種直實而縹緲的美。

畫面取鳥瞰式構圖，由近而遠層層展示坡堤湖面，至遠景融入霧氣雲天之中，營造了一個遼闊曠遠的空間。近景茶樓、酒肆鱗次櫛比，舟船濟濟，輕舟泛於湖面楊柳錯落搖曳，綠萍簇簇，梨花盛開，加上堤岸上乘轎出遊的行人，呈現出一派早春復甦的氣息。

《西湖柳艇圖》是一幅極有歷史意義的名作。從歷史中可以知道自從蘇東坡出守杭州之後，發動人民開浚西湖，把封泥築成了長堤（蘇堤），廣植桃，使得西湖更加生色。到了南宋時代，臨安首都的西湖，自然是遊人歌舞遊樂的勝地。《成淳臨安志》里關於西湖的記載中曾說：“自中興以來，衣冠之集，舟車之舍，民物阜蕃，宮室巨麗，尤非昔比。”對於南宋時西湖的繁榮情況，可以概見。此畫正真實地反映了當日西湖的景象，使得人們依然仍能看到七百多年以前的西湖的真面目。

此作無作者名款，根據圖上鑒藏印和題跋可知，該畫傳至清初為梁清標所得，后入清官，乾隆皇帝在畫上題詩兩次，並著錄於《石渠寶笈續編》等。現收藏於台北故宮博物院。

夏圭（生卒年不詳），一作夏珪，字禹玉，錢塘（今浙江杭州）人。南宋畫家，與李唐、劉松年、馬遠並稱“南宋四大家”。寧宗時任畫院待詔，賜金帶。善畫山水，屬水墨蒼勁一派，喜用禿筆，下筆凝重，繼承發展了李唐的大斧劈皴。取景簡練，常以半邊景物表現空間，與馬遠有異曲同工之妙，有“馬一角，夏半邊”之稱。